方征顺着两路脚印一直追到河边，河面泛起了一些水沫，顿时警惕起来。他四下绕着走了几圈，发现对岸只有一串湿淋淋的脚印上了岸。
临近秋天，荻芦吐出紫色的蕊，白茅刚挂上绒霜。
方征小心地把自己身体掩藏在水湄的茅草从里，他蹑手蹑脚，绕开容易引起骚动的水鸟窝。忽然前方水面飞起几只卷羽鹈鹕，这是一种只能在水面短距离滑动飞行的大水鸟，不受惊是不会飞起来的。方征心道果然没错，只见那里冒出一个湿淋淋的脑袋，迅速爬上岸边草丛，杂草太高方征看不清，只听得那边有兵械交斗的声音，间或夹杂几句他听不懂的叱骂。
但是不对，方征蓦然一惊，水中还有人在陆续浮上来。一个接一个，那些人袒半披肩，悄无声息，从装束看，是巴甸国的战士，方征眼睁睁看着七八个战士爬上了岸边。
刚才实在发生了太多事，方征屏息凝神，在脑海中思索，把这一切先捋一遍。
争斗是源于不同的势力矛盾。
绩六她们部落战败后依附于超大共主国“巴甸”。这个共主国非常残暴，日常残酷剥削她们，部落长老玄思密谋反叛。战斗力是部落里一百来号女人，后招未知。
巴甸国是雄踞一方的共主国，以蛇为崇拜圣兽，每年要搞祭祀。掌握了养殖与操控蛇的技术，在森林里弄了个养蛇的秘密据点。以蛇为武器，对战败部落实施威慑与惩罚。这次派出了一条超级长的巨蛇来村里收缴“牺牲祭品”，就是随意吃人。
不远处的小溪中，又接二连三出现了巴甸国的战士。
方征只知道巴甸国训蛇高明的技术，其重要战力之一是蛇巫驱使大蛇，对普通战士的能力并没有概念，那些人俱是成年男子，体格结实、背上有石刀、矛、斧等器械，看起来倒也壮实。
方征皱眉，蛇巫并非独自前来，这些巴甸国的战士们是他的同伙。他慢慢顺着水边草丛趟过去，小心翼翼拨开草丛，由远及近，终于找到一个隐蔽观测位置。是下风口，他的气味和声音不会吹过去，隐藏在草丛里露出两只眼睛，终于看到了前方的战况：
两方人马。一方是蛇巫和巴甸国战士，总共十余人。另一方只有一人，就是那位射箭的少年，他面容清秀，手握单持武器——方征一看松了口气，不是那把形状奇怪的大斧，却又惊讶起来。
是一把剑。也是铜制，泛着金子般的光线。剑背很宽很重，合该是双手操控的大剑，但少年却只用一只手就举了起来。
他身上有一圈短藤甲，藤甲下面却穿着……方征更奇怪了，白袍？就和刚才公社门口的冥夜大长老身上类似。袍襟会随风飘动，这说明材质不是沉重的麻，而是棉、丝或绢等制成。不过就算他来自文明程度更高的国度，在打架的时候为什么要穿这种衣服？
相较之，巴甸国这边的战士们穿得就比较像原始人了——单肩皮毛在腰间围成一圈筒形，手肘和膝弯也环着毛皮垫。他们背后有箭筒，手上拿着另外的武器，石制的斧或锤。方征注意到巴甸的战士没有人用刀剑，估计是石刃磨薄易碎。
蛇巫站在巴甸国战士们的身后，他手中捧着一个小盅，散发着蛇所喜爱的果实香气。但是并没有蛇被召集来，有可能是它们还远，也可能是那些蛇都被杀光了。方征想到森林深处被屠戮的几百条尸体。
虽然方征在那个地方被