冬秀从沪市的来信中得知，今年沪市的女学生比往年多了一倍不止，连女学堂也多开了好几家，这事儿就连《新闻报》也进行了专门的报道呢，说她这篇小说“文虽浅白，立意却深，于怪诞荒谬中发人深省”，简直叫她高兴的不知如何是好。
总算她的心思没白费。
哎，倘若她也能去上上学那该多好哇，可惜她这样的年纪，估计学校也是不收的。
而受到《沪报》销量的刺激，《申报》也早已坐不住了。
当初《申报》毅然决然的取消了所有文娱板块，专攻时事政治、新闻纪要，的确一下子就提升了自身的格调，在沪市办报业的地位空前崇高起来。
但是曲高和寡是自古以来的定论，相比于阳春白雪的高大上，绝大多数的人还是更喜欢下里巴人的低俗甚至恶趣味啊。
更何况这时代的百姓们连字也不大认识，辛苦劳作一天，还能指望他们关注什么国家大事吗，这时候恐怕一曲乡村俚曲或一个鬼怪故事更能吸引他们吧。
所以，失去文娱板块，必然就会失去了一部分、甚至一大部分的读者。
而《申报》自身销量的下滑，和《沪报》销量的飞升，就是最好的证明。
无论报纸定位和办报宗旨是什么，首先也得保证能让更多的人看到才行啊，这就是酒香也怕巷子深啊。
于是在销量的刺激下，对方也学着《沪报》办了一份副刊，名字便叫做《自由谈》，可惜一直以来也没有搜罗到什么好的作品进行刊载，始终收效甚微，反响平平。
这时便有人提议去找那位支付宝先生约文。
有名气的作者谁不是同时供应着多家报社的稿件啊，像当今的译著大家林先生，最多时可同时为七八家报纸供稿呢。
那位宝先生连续两次创造奇迹、引起轰动，整个沪市都有目共睹，能力之强是可见一斑，现在不知有多少报社想请他来撰写小说，无奈这位先生太过神秘，连着两次都是突然冒出来的，也从不在人前显现，外界对其根本就是一无所知啊。
不过其他报社打探不到的消息，未必《申报》就做不到。
这可是他们的强项，当初慈禧太后和光绪帝先后死亡，《申报》就对其做了详细的追踪报导，连皇帝每天症状如何、太医如何诊治这样的宫闱秘事都能探听的一清二楚，可见其消息渠道之广、人脉之坚、背景之强。
现在不过是要找一个正当红的小说作者，都不必费心去死对头《沪报》那里刺探情报，直接去合作方商务印书局询问一番就能知道。
冬秀可不知道有人在找她呢。
她新近收到了沪市江澄平及其主编唐才常的来信。
冬秀略感意外，这还是她第一次收到报社的来信呢。
两人的信里大致说的是同一件事情：自去年《才子变身记》连载开始后，报社情形一片大好，所谓肥水不流外人田，这样好的业绩和收入，自然还是落在自家人手里比较好，于是报社空降了好几位老板的大侄子和大外甥前来镀金，渐渐的唐主编便被架空了起来，等连载完成后，更是直接被找了个由子撸掉了总编之职，唐主编这样有骨气的文化人，当然受不了这种侮辱，激怒之下，愤而辞职。
江澄平当初就是唐主编签进报社的，属于直系派队，自然也跟着受了不少窝囊气，况且那报社以前本就风气不正，只是被唐才常压着没有发作出来而已，那几个空降小老板又都不是什么好鸟，好似苍蝇进了屎尿坑，薛蟠进了荣国府，不过半年就把报社搞得乌烟瘴气、怨声载道，比之以前还要坏了十倍。