秦琛深吸口气“我也已到了谈亲的年纪。阮家是我的舅家。如果两家退亲，只怕坏了几辈人的情谊。不若，这门亲让给儿子吧。”
南星眼睛一亮！
六叔公想了想，迟疑道“若瑜，比你大吧？”
“表姐只比我大一岁而已。”秦琛低垂头。“当然，表姐若不愿意，琛儿也绝不敢强求。”
天大的惊喜！阮氏只觉峰回路转不可思议。若瑜嫁给琛儿，必将是琛儿的一大助力！
秦南星也想到此点，摇头道“不妥。”
阿简却笑道“父亲，未偿不可。”
秦琛咬牙道“父亲，儿子成亲后，想带着母亲搬到西山的庄子里住。母亲操劳多年，西山风景怡人，最适合休养身体。”
阮氏大惊儿子这是在自断前程啊！不禁凄厉的叫了起来“琛儿，你疯了？”
秦琛满目悲哀。儿子是为了您，在和大哥作交易啊！
阿简不觉惘然阮氏，实在将几个子女教导得极好。若不是她起了贪念变了心意，一家人何至于此？面对秦琛，他心更软，摇头道“秦琛去北京吧。”
阮氏惊惶的尖叫“去北京做什么？”若阿简起了害人之心，琛儿怎么逃得掉？！
“备考。”阿简拍拍秦琛的肩膀，“我身负宗子之责，要照看秦家。你也是我秦家大好的子弟。考取功名难道不该是你此生所求？北京有三叔在，又有香山书院，是你备考最好的去处！”
秦琛大感意外，他原以为，母亲的事后，大哥不会再允他有什么出息了！登时红了眼眶“我知道了！”
阮氏茫然，阿简真有那么好心？让琛儿娶若瑜还许他大好前程？
“娘！”秦琛向她拜倒，“您在家中放心，儿子必会考个功名衣锦还乡。”
阮氏颤抖的摸向儿子的脸，紧紧抱住他放声大哭！
她早该放弃的，早该在投毒婳儿被发现后及时收手的。那时她已经隐隐觉得自己可能斗不过阿简姐弟，可她不甘心。若是琛儿平庸些，愚笨些，她也就认了。可她的琛儿聪慧过人，处处不比阿简差，甚至可以做得更好！于是她放任着自己的野心一错再错！
躲在后边的秦婙抚着胸口庆幸不已，心中又泛上无尽的恨意。倘若那时阿姐病死，说不定嫁给魏国公的人就是她了！她若成为魏国公夫人，今日的局面必定大不相同！
阮家人已等得心焦不安。怎么都快午时了，秦家送聘的队伍还没到？好不容易见到秦家来人，却是秦南星与秦家族老公亲自登门拜访。
阮松大感意外，待他们道明来意，说明了事情原由，整个人都懵了！他妻子全身颤抖不止，大怒之下对阮氏破口大骂！奔回屋抱着女儿哭得可怜不已。
若瑜怔怔的任她娘痛哭怒骂“我早说阮氏那贱人不可靠，看，果然让她作出事情来了吧！我儿怎么这般命苦？！”
青梅竹马芳心暗许的表哥，近在眉睫的幸福，转眼间如水月镜花，烟消云散。
若瑜强抑着心痛，冷静的问“现在秦家是要退亲了？”
她娘抹着眼泪道“他们做梦呢！想让你嫁给秦琛！”便将秦南星的话如实转述了一遍。
若瑜颇为意外，按下心里的悲凉，飞快的横量了一番道“如果真如他们所说，表弟将来要进官场考科举，倒也不错。”
“若瑜？！”
“娘。答应他们吧。”若瑜擦了母亲的眼泪，悲凄道，“我若退了亲，只怕找不到比秦琛更好的亲事了。”
她母亲却觉膈应“可是你