万德形势慢慢和缓下来，周跃华反倒“忙得”不见首尾。老爷子回家后几次为跃华耽误公事发脾气。大太太噤若寒蝉，她急了本打算今天等跃华回来谈一谈，跃华没见回家，反到黄昏等来了祁老爷登门拜访。
听见声音，若岚悄悄从楼上往下望去，祁老爷身材高大，很有威严，她脑海里不由勾勒出那个印象深刻的祁家二姨太，还有丰腴漂亮的三姨太。她偷偷躲在楼道暗处听着老爷子与祁老爷的谈话，周跃华的行踪终于水落石出。
祁老爷没好气道：“周老弟，我们这么多年生意伙伴，你儿子做下的事情，让我不得不上门来问问。”
说着他拿出一叠信札甩在茶几上：“你看看这些东西！现在虽然说不是晚清，讲究西洋开化的那一套。但是对于我们中国人，礼数还是基本的吧！你周家会连媒人都请不起吗？再说我们也算门当户对，你们周家大公子，礼数到了，我们多少会考虑的，何必来私通款曲这套！”
周老爷子先愣了，突然反应过来，道歉说道：“这……唉！是我家华儿不懂事，可是现在的孩子你也知道，华儿他并没有对我们说起过这些事，我和他娘还得问问他才知晓。老哥见谅见谅！”
“这东西我和珊珊她娘看见了还好说。不知怎的到了我家老太太手里，现下闹得阖家不安。老弟，不是我这当大哥的为难你，实在是老太太那里不好交代。听丫鬟说你家周跃华偷偷约我家珊珊出去好多次。我知道周跃华从以前就花名在外，我承认对珊珊家教不严，这就回去教训她。但是老弟，你也要管牢你儿子，周家正在危机中，让他少在外面惹是生非，省得给你带来灾祸。”祁老爷这些话就说得很重，而且还很不留情面。
“对不起，祁老哥费心了，我会好好管教我家华儿的。”周老爷子生生忍下了不悦，“要是你家女儿真有什么，我们周家会负责的。老哥，多少年了老弟我的为人还是信得过的。”
“老弟，我话是重了点，可是为了你周家好啊！”祁老爷还补上一句，“那好，我要是再发现你家老大约我家珊珊，我可不是现在这么客气的！告辞！”
周老爷子陪着送客，进门后他在沙发上枯坐半晌。大太太不敢多言默然陪坐。
“你看你生的好儿子！没有清儿让我一半省心！”周老爷子拂袖而起，“周贵，要是跃华那个孽障回来，要他到书房来！”
“是！”周管家回答了一声。
大太太起身，头晕目眩，她忙扶住了沙发的扶手。管家看情形不对，赶紧命几个丫鬟扶住了她，大太太步履蹒跚：“送我去佛堂吧。”
若岚在楼上看到大太太的背影。想她一个处处要强的女人，被跃华一次次打击，她心内同情。待大太太的身影消失在楼梯角，她从暗处出来，下楼转转。
刚刚把茶几上的报纸拿在手里，就听见门一响，周管家迎候过去，两位少爷前后脚进屋。管家和大少爷耳语几句，大少爷神色一变，衣服来不及换，急匆匆上楼去书房。慕清不知就里，把换下的外套递给下人，若岚笑吟吟地出现在慕清面前：“哥，你回来了，我有新作了，一起去看看吧！”说着她就拉着慕清往自己房里走。
慕清任由她拉着，三两步跨上楼梯，进了若岚的房间：“岚儿，你的新作在哪？”
“哥，没有啦。我要跟你说话，楼下不方便。你知道大哥又犯了什么事被叫到书房去吗？”
“怎么回事？”
“你记不记得听戏那天我回来给你说的，大哥和祁家三小姐的事情？今天东窗事发，祁老爷特意找爹理论来了。”