雪灾在前，之后知府几乎天天的抓人打人。
扬州地面的气氛骤然紧张，充斥着惊慌绝望与怨怼。
扬州的紧张气氛也传进了盐道衙门。
这日雪雁回家说漏嘴，她说道，街面上多了许多衣衫褴褛的百姓，抢着帮忙做事，只求主人能收留，给一口饭吃。
黛玉甚是不解，在她心里，觉得饥荒一般出现在酷暑严冬：“如今才三月，怎么就有了流民？”
当初黛玉人在京都，每次听说的流民的事情，都是在六七月间。
雪雁摇头：“这个奴婢不知道。奴也是听我娘说的。”
黛玉略略思忖，道：“去告诉翠鸣，让林安打听一下外面的事情。”
林安这些天一直跟着林如海进出，根本不需打听，就告诉了原委。
却原来，江南去年冬日，大雪已经压倒了不少房屋，许多人家本来已经难以支撑，靠着左支右借勉强度日，眼巴巴等待春季麦收缓解饥荒。
谁知，一场桃花雪，麦收成空，稻种也冻坏了，夏季的收成眼看落空，经历了三灾八难的百姓，已经能够预见灾荒的来临。
这些百姓被灾荒的惨烈吓怕了，一旦流民多了，朝廷根本管不过来，官府为了预防疾病的流传，就会关闭城门，拒绝灾民入城，那时候讨饭也没地方，就只有死路一条了。
故而，许多机灵且消息灵通的百姓，趁着手里还有些许救命的粮食，便成群结队，赶在官府关闭城门之前进城，给全家谋求一条活路。
因此，街面上多了许多谋求差事的百姓，他们只求一口饭吃，不给工钱也愿意。
眼下，许多找不到差事的人家，聚集在城外的娘娘庙前，大多数都是白日进城乞讨过日子。也有人家开始卖儿卖女。
前世这个时候，黛玉已经进京，并不知道扬州曾经发生过雪灾。
贾府不会把这些闹心的事情告诉姑娘们，黛玉只是凑巧碰见贾母感叹，听过几耳朵，说是衙门组织人天天在城外拉死人。
起初人少，还去化人场烧毁，后来死人多了，烧都不烧，直接送去城外十里的乱葬岗一丢就完了。
也儿女为了收敛父母骸骨，自卖自身只为求一口棺木。
黛玉从没想过，扬州这样富庶繁华之地，也有人为了生计卖儿卖女。
黛玉也知道一些国计民生，春季尚且卖儿卖女，若是处理不当，秋下只怕饿殍遍野！
黛玉蹙眉，林家也有不少田租赁给佃户耕种。不知道如何情况如何。
这事儿让她马上想起当初京都一见惨案。
据说京都地面有佃户因为无力交租，组织起来铤而走险，虐杀庄主抢夺粮食。后来主子报了官。那些胆子大的跑了，有胆子小的竟全家上吊了。
主人觉得晦气不再追究。
这事儿后来却被御史翻出来，说成逼死人命。
朝堂上虽有人辩白，说佃户聚众抢劫，罪犯律条，死有余辜。
最终，那家人丢官罢职，家财抄没！
这事儿黛玉听凤姐闲谈，或许其中有别的牵扯，但是，起因却是租息！
林家一向慈善，但是，父亲整日忙碌，只怕无暇家务。
黛玉怕有遗漏。
母亲不在了，没人替父亲分忧，黛玉觉得要给父亲提个醒儿。
黛玉心里只希望现在插手为时不晚，心里期盼，可千万别出事才好！
黛玉迅速招来林安询问：“你可知林家在苏州地面有多少良田？多少佃户？”