赵小梨来不及多想，匆匆和李红梅一起出了门。李红梅经过一天一夜的缓冲已好了不少，至少不再烧了，还有力气骂赵小梨。周娟没了手，又着实受了惊吓，里长特地让人来说一声周娟不必去，但其余人都得集合。
集合地点就在平常村里举行各种典礼仪式的土地神庙旁，旁边便是滋养了整个村子的一条无名小河，赵小梨之前洗衣服都是在这条河下游一处水势略平缓处。
孙家村百来户总共有四百多人，此刻几乎都被召集而来，将祭台围了个水泄不通。赵小梨远远地看了一眼，那祭台便是原来村里一直用的，只不过为了这次的大典又增加了一些装饰物，看着依然简陋。
孙亮之前在外疯玩，这会儿早就到了，赵小梨和李红梅找到在最前排的他，三人一起面对着前方的祭台。
赵小梨一眼便看到了祭台下被绑着的苗深。那么小的一个孩子，手脚都被绑住，就那么屈膝坐着，低着头几乎不动。她心里又急又疼，握紧的拳头将手掌心捏出些红印子来。
按照赵小梨原先的想法，是在得到冥珠拥有底气之后，趁着夜色去救人，万一成功在隐瞒自己身份的情况下将人救出，便让苗深赶紧离开村子，而她继续留下，一是她也不知自己能去哪儿，还没有做好彻底离开的心理准备，二是她得留下看看钱道长究竟想做什么，她之前觉得他是想骗钱，但现在不确定了。而万一惊动了钱道长，她自然只好和苗深一起逃了，虽说她对在外活下去这事还充满疑虑，但总比留下被人杀了或关着好。
然而人算不如天算，她万没有想到这醮祭大典竟然会提前举行，那她注定要被迫在所有人面前高调一回，没了任何退路。
赵小梨深吸口气，她不可能眼睁睁看着苗深被拿去祭天而袖手旁观，那么眼前就只剩下唯一的路了。
赵小梨仔细地观察四周。
钱道长和他的道童正在跟里长说话，一旁站着里长的小儿子孙博文，后者视线在人群里打转，仿佛是在警戒着什么。赵小梨想，孙博文果然是被附身鬼附身了吧。
不远处，有四个男人正在露天烧着什么汤，两口巨大的铁锅中，冒着淡淡绿气的不知名液体正在沸腾翻滚。
里长转身面对众村民，抬手示意所有人安静，随即扬声道：“醮祭大典马上就要开始了，钱道长说了，需要咱们所有人的配合，一会儿会发下长寿水，每人一碗，不许多喝！”
赵小梨身边的村民纷纷伸长脖子好奇地去看旁边的锅，对于这“长寿水”自然是欣然接受的。
赵小梨现在几乎可以肯定，钱道长绝不是骗钱那么简单，他动用了好几个鬼，还要喂他们这么多村民喝奇怪的水……是在准备什么邪教仪式吧？
她扭头四顾，所有人都面带期待，根本就没人觉得这有什么不对。有里长发话，谁会怀疑什么？即便她出言质疑，也没人会理会她一个小丫头的话，只怕她还会被抓去跟苗深作伴吧。
此时，村民们已经在里长的指挥下排队去领取一人一碗的长寿水，赵小梨踮起脚尖看着，只见抢到第一位的强壮村民接过一碗长寿水，先试探着碰了碰，接着便惊喜地叫起来：“是温的！”
明明是从沸腾的锅里舀出来的滚水，却一点都不烫嘴，反而温温的，这样小小的奇迹，足以让村民心中最后的一点不确定消散无踪。
那村民仰起脖子，一饮而尽。
有了他带头，大家纷纷往前挤，就想尽快喝到长寿水，还好里长早派了人来维持秩序，队伍排成两排，一口锅一排。