这一段小插曲很快就被长生二人抛在脑后，两天后，府试开启。
原本是满城沉睡的时间，此时全城所有的客栈却都热闹了起来，常人早餐都想进食一些诸如粥面之类好克化之物，但这次大多数考生选择的都是米饭。
贡院里的恭房自来以环境恶劣闻名，不少人都想少摄入一些水分，这样可以少上几次厕所，因而许多人大早上就点了米饭来吃。
长生和柳肖叫了两大碗米饭，一碟青菜，一小份肉菜。
长生吃饭一向很快，他吃完后放下碗，四处张望间，就看到隔壁桌坐着的，正是上次见到的落魄书生与美貌少年，两个人吃饭，小桌上摆了四菜一汤，两荤两素，甚是丰盛。
那少年的书童站在一旁，斜眼瞧着那书生，神情甚是不屑。
长生眉头一皱，忽然看见那书生穿了一身不太合身的长衫，衣服偏小，似乎是那少年的衣服，连衣服都能相借，长生思量着两天没见，这两人关系竟然已经如此亲密了。
容不得他细想，柳肖终于放下了碗，两人的桌子上，不仅碗底干干净净，就连盘子里的菜汤都一滴不剩，柳肖打了个饱嗝，提起一旁的考篮，朝着长生说道：“德固，我们出发吧。”
外面全是漆黑一片，但有大片考生结伴同行，长生二人丝毫不怕迷了路。
贡院就在府衙的隔壁，此时这里早就挤满了人，全是应考的考生或者家眷。
卯时刚至，突然传来一阵阵脚步声，长生只见两列兵士手中举着火把，井然有序的跑步过来，这些兵士们找到自己的位置后停了下来，点亮火把，顿时照亮了漆黑的夜空。
卯时一刻，贡院大门打开，千名考生依次入内接受检查。
长生和柳肖位置靠后，一直等了半个时辰，才终于轮到他们。
不比县试时的敷衍，府试明显要严格许多，长生接受检查时，外衣扒掉，就连头发都被逼着散开，差役的手在他的头发里摸了又摸，确认没有夹带小抄之后，方才准许他入内。
长生被衙役引导着进了一间写着“双凤县”的小屋子，他和柳肖以及另外三个来自双凤县的考生一起，当场签下了一份彼此证明的结保书，又有两个廪生按下手印，确认五人身份无误，方才算是成功熬过了检查过程。
府试在长生看来，更像是一次复试，考试内容并没有比县试深入多少，甚至场次也从五场减少到三场，只不过作保的廪生却从一人增加到了两人，长生付给廪生的作保费，也变成了十两银子。
长生坐下来没多久，便听见三声礼炮响起，紧接着就有人来发放答卷和草稿纸，一刻钟后，衙役用牌灯巡行场内，考题贴板巡回展示，长生确认自己完全看清楚题目后，方才将题目誊抄在草稿纸上。
这一场考试依旧是四书文二篇、五言六韵试帖诗一首，长生于诗词之道上中规中矩，并非完全不会写，但写出来的诗句毫无灵气，因而将作诗留在了最后。
试帖诗乃是以前人诗句或者名作中典故来命题，试帖诗又称赋得体，历史少最出名的赋得体诗恐怕就是那一首“离离原上草”了。
这一次考试的题目看起来十分简单：“边地多悲风”。
试帖诗若不弄清楚出处，就很容易偏离题意，而这句诗，也确实十分迷惑。
这简简单单的一句诗，看起来像是出自一首边塞诗，但长生运气好，恰巧知道这首诗的出处。
长生万万没想到，科举考试居然会选一个女人的诗，并非他心怀偏见，而是古代这样一种男权至上的氛围，又是科考这样的大事，估计许多人都没想到会选这句诗。