“二位如今知道我所言的火油里炸是什么意思了吧。”林如海苦笑摇头，“圣命不可负，然而……”
“这可真是……”知州也叹了口气，三人顿时沉默下来。
“林大人，知州大人，恕何某无状。”许久后，何举人吸了口气起身拱手道，“然今日之事，何某必定如实密报于圣上。”
“何兄不必如此。”林如海见状赶忙说道，“圣上既派何兄前来，我岂不知道何兄的为人？如海今日对何兄说了实情，便是为了上达天听。”
“然而就算是圣上，没有切实的证据也对那位没什么办法。”知州能做到扬州知州的位置，怎可能不深谙京中势力，“若真的要解决这事，还得查出切实的证据来。”
“可惜衙役无能，怎么查都查不到地方上。”林如海闻言叹了口气，这些事他当然也清楚，“罢了罢了，总会有露马脚的时候，我们且慢慢来吧。”
“只恨这操弄官盐的人，毁了多少百姓民生。”何举人叹了口气，有些无力，他虽一腔热血报国，却也只能曲折于现实之前。
“我虽受圣命为江南巡盐御史，却也管不全那私加盐价以次充好的事，想来实在是愧对百姓。”林如海闻言也有些惆怅，读书为官，谁最初不是抱着利国利民的心呢？
“大人无需如此言语，您治理江南盐政这几年，民生已有极大改善，积弊难除非您之过。”何举人回过神来反而宽慰起林如海来，比起那些无能的贪官污吏，林如海为官已是十分清明廉洁了。
“林大人与何兄皆是国之栋梁，就不必这样互相谦让了。不过说到这盐政的积弊，我早上倒是听了席有意思的话。”知州见正事谈的差不多了，想改善改善气氛，摸着自己的圆肚皮笑道。
“哦？倒是让我们听听。”林如海闻言止住话头，十分捧场地笑问道。
“他说这盐政的弊端出在垄断上，盐商没有竞争和互相督促所以屡屡逾矩。要想解决问题，就得放开盐引。”
“这话听着新奇，却太过莽撞，为除积弊放开盐引，根本是剖腹藏珠之举。”林如海听了评价道。
“十一岁的小郎，牙才长齐，自然莽撞。”知州闻言哈哈大笑。
“难道是大人家的麟儿？”林如海听出知州话里欣赏的意味问道，如果是十一岁的幼子，有此想法实在是难道。
“犬子还在乳娘怀里识字，哪里有这样的见识。”知州闻言摇头，笑着看向何举人，“那可是何兄的高足。”
“可是云酒？”何举人一愣，想起昨日收的小弟子问道。
“就是他，你这弟子可真是厉害，不但举止大方不卑不亢，心里也极有主意。”知州摸了摸胡子，促狭一笑，“倒是让我起了几分抢做弟子的心思。”
“云酒不过小儿，大人切莫夸地太过娇纵了他，还得多加教导。”何举人闻言觉得面上有光，笑着谦虚道。
“看来我扬州人杰地灵，又有少年才俊出世啊。”林如海见两人显然都十分看中他们口中叫云酒的少年，跟着附和了一句。
“他的才能因年纪尚小倒是看不出来什么，我更看中的是他的品行。”何举人笑道，“贫寒人家出身的孩子生得如此自强磊落，实在是不得不让人起惜才之心啊。”
“何兄如此欣赏，我倒是想有空见见这位小郎了。”林如海知晓何举人的为人，很少直言夸赞什么，见他如此难免有些好奇。
“那便是云酒的造化了。”何举人替傅云酒应下了林如海的话，几人又笑着谈了些京师传来的时事，不知不觉日头就到了中午