人们恢复了往日淡漠麻木的模样。
阿白摇了摇脑袋，从愣怔中回过神来：“我知道了。”
薛琰不解。
“是河神,河神在给我们指路。”阿白握紧薛琰的掌心,朝着一个固定的方向往前跑,他口袋里的符纸在不停震动,几乎要呼之欲出了。
他们行了将近半柱香的路，符纸终于不动了。
阿白站在正红朱漆的大门前愣了神，上面悬着雕刻着金色草字的木匾,白玉阶上到处是散落的红树叶,两边各站着一个护卫，眼睛直直看着前方,神情肃然。
这才是伍贾万住的府邸,比起萧瑟的院落,要有人味多了。
阿白踩着草鞋上前两步，护卫立即挡住了他,还以为是个小乞丐,便皱着眉遣散：“去去去,这里不是你该来的地方！”
“我是故蝉山寨里的。”阿白学聪明了，眯着眼试探道：“寨主让我送点东西给新进门的夫人。”
“就你？”护卫上下打量他。
阿白镇定坦荡，完全没有说谎的样子。
良久,护卫终于松了口：“我进去问问。”
大门缓缓打开,阿白踮起脚尖，翘首以盼。
护卫很快就回来了,一脸地不耐烦：“她身体不舒服,不见。”
说罢,便要将大门关上。
阿白急了，硬是将身子挤了进来，问：“身体不舒服，连弟弟都不愿见吗？”
护卫的手一顿，抬眸看他一眼：“你是她弟弟？”
阿白点了点头。
那护卫的神情有些松动，另一个见形势不对，连忙阻止了同伴：“等等，同情心可不是用在这种地方的，镇里攀亲带故多了去了，你又怎么知道，他是新夫人的弟弟？你帮了他的忙，到时候出了事，谁来帮你？”
一番话似乎说到护卫的心坎里去了，松动的神情立即消失得无影无踪。
“快走吧。”他说：“这里不欢迎你。”
“姐姐肯定在里面。”阿白蹲下身，托着下巴，思考道：“我们得想个办法，混进去。”
然而还没等他把办法想出来，大门再次悠悠敞开，发出了清脆地、“咯吱咯吱”地声音。
一个花甲老头站在阿白眼前，他穿着细绢做的长裤，腰带上别着一串凤凰图案的玉佩，凤凰被囚禁在牢笼中，痛苦地仰起头挣扎，让人瞧上去，便有些不适，老人的头发白了半边，眼睛小而锐利，但脸色不大好，苍白暗沉，嘴唇泛着青紫，好像是缺氧的状态，他居高临下的打量阿白，道：“你是明珠的弟弟？”
细小的眼睛泛着淡淡的鄙视。
“你是伍贾万？”阿白站起身，警惕道。
伍贾万身边的仆人，阴阳怪气地嘲讽：“没有眼力见的东西，果然是山中恶霸的儿子，没读过书，识不了几个字，连姐夫都不会喊一声。”
阿白脸色一变，怒道：“我才没有你这么老的姐夫！”
仆人忿忿不平，伍贾万的神色未变，他冷漠地挺着背，说道：“本来我不想见你，但昨天听说有小童闯进了我镇北的院子，就想把话说个明白。”
阿白咬着唇，那种不详的预感再次涌上心头。
“……什么话？”
“你的姐姐，噢，就是明珠，她是你爹卖给我的。”
他牵起满是皱纹的嘴角，看着阿白一点一点睁大的眼睛，继续道：“我花了五十两真金白银，要了你姐姐的命——”
说罢，便回头，对着家仆说：“把契约书拿过来。”