工作人员指了指高处的一个平台，没有栏杆，看上去似乎还有些滑。
“也许是那个地方太滑了，松下君摔下来了。可是那么晚了……他去那个地方做什么呢？”
“实在是太奇怪了……”
松下慧的尸体被抬上了担架，白布覆盖他的面庞。直到杏里亲眼看到他胸前那个大洞时，才真真切切相信了他死亡的事实。
明明……刚刚还说了那么多话的。
噩耗已经通知了所有研究所里的实验人员，赤司征十郎方面也收到了。
——松下惠是自尽的。
类似于这样的说法，开始传开，对外的解释也是如此。
“更像是谋杀。”赤司征十郎对她说。
“他并不像一个消极的人，而且实验正好进入到关键阶段。他绝对不会主动退出的。”
“看来，那个地方也不太安全了。”他建议说，“介意我安排一些人手么？”
“没有关系。”杏里欣然接受了他的建议。
两名保镖负责保护杏里的安全，尤其是外出的时候。
＊
河水在弯曲的岸处开始变缓，泥沙沉底，草茎漂浮，至于苍白的人形——在水里沉沉浮浮。
他仰起脸大口呼吸。
脑袋里面想起杏里给他补习生物的时候讲，人的密度和水相近。
可惜他因为怠懒没有学好游泳，现在只能像一块死木漂来漂去。肺腔里灌了水，火辣辣疼。
早知道这样难受，不如不跑——他是秀逗了才会锲而不舍地吃苦？先是被压碎了骨头，然后是呛了一肚子水。
他趴在湿漉漉的岸边喘气，一副劫后余生的模样。
“我记得古代哲人说，自由有时候比生命更重要？差不多是这个意思吧？”
有人从树丛里钻出来，看着他的丑态，冷冰冰的语气带了一丝幸灾乐祸，“为了自由忍辱负重。也是难为你的这里了。”
他指了指自己的太阳穴。
头脑。
“你！”川上富江先是一怒，然后慢慢眯起眼睛，嘴巴里开始冒出各种恶毒的话。
他气息舒缓下来才骂人。
他骂人的时候，不紧不慢，语调适中。合着那一脸的傲慢和鄙夷，相信绝大部分人都会被激怒。
“……你身上总是有一种恶心的消毒水的味道，也许是因为你本身太臭了吧？所以才要用消毒水吧。”
他打量男人身上的衣服，胳膊肘支在石头上，半个身体浮出水面。他的目光是非常挑剔的，刀子一样从上刮到下，即使是再漂亮的东西，在他眼中也是千疮百孔。
男人并不生气，只是安静的看着。
富江最喜欢做的事情是得寸进尺。看见男人不说话，他更加嚣张的说，“别盯着我。你这种不男不女的怪物，你一盯着我就想吐。”
“别用你那恶心的视线打量我，我可不是你的试验品。”
“蠢货，把你的眼睛挪开！”
男人很有耐心的拿出打火机，抽出一根香烟，点燃。素白的手指夹着烟身，烟草味冲淡了一些给人的刻板印象。
他说：“别这样，川上君。我可是帮了你的恩人。”
川上富江说：“我不需要你的帮助。如果我愿意，有很多人会争先恐后地涌来。”他说着挑了挑眉毛，颇为自得。
“果然……我就知道是这样。”
对方从口袋里掏出一把漆黑