如果秭归坚守不到三个月，孙策会在汛期到来之前抵达巫县，直接对蜀军造成压力。
法正与曹操商量，一方面要想办法增援秭归，拖延吴军进攻的速度；一方面要加快战事准备。从各种迹象来看，直接对峙可能会比预期来得更早。
曹操也不敢怠慢，要求彭羕尽快想出办法，最好能造出几件厉害的武器，对吴军形成威胁。吴军屡屡利用技术的优势解决问题，蜀军如果不还以颜色，势必对士气造成影响。
彭羕答应了，却很勉强。他自己心里有数，让他仿制或者做些小的改进都没问题，可是要他自己打造一些以前没有过的军械，着实有些困难。
法正用眼角余光看到彭羕的窘迫，暗自冷笑。
曹操垂着眉眼，悄悄地叹了一口气。形势如此危急，内斗依然不止，国之将亡啊。
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经过十几次调试，吴军的随营工匠在礁石上建起十几座大型绞车，将十余艘大型楼船送到了秭归城下。
紧接着，抛石机和重弩被装上了船，并进行了几次试射。十斤重的铁丸像雨点般的从天而降，将秭归城的南门城楼打得千疮百孔，发出一连串的悲鸣后，半个屋顶被掀翻，木头、瓦片从城头倾倒，烟尘弥漫。
城墙被铁丸砸得轰轰作响，宛若地震。
城上下的蜀军将士吓得目瞪口呆，汗如浆出。
文布瘫坐在城墙一角，看着从烟尘中渐渐露出的城楼残骸，嘴巴张得大大的，吃了一嘴灰，却毫无感觉。他的整体身子都麻了，脸上全是血，刚刚有一枚铁弹擦着他的头顶飞过，砸断了盔缨，带着头盔扣在他脸上，刮开一道口子，鲜血直流。
早就听说吴军的军械天下第一，无坚不催，以前只当是说笑，今天算是真正体验到了。
虽说这些铁丸没能直接摧毁秭归城，但城上惨不忍睹的情形还是给了他当头一击。几个亲卫被铁弹击中，当场毙命，连一声惨叫都没来得及发出。其中一人就躺在他的不远布，半边脑袋没了，红的血，白的脑浆，混在一起，在城墙上缓缓流淌。
文布腿脚发麻，半天没能爬起来，也不敢爬起来。吴军这次射击就是冲着他来的，他的甲胄与普通将士不同，身边又跟着一群衣着光鲜的亲卫，并不难辨认。
这次逃过一劫，但下一次还能不能有这么好的运气，他不敢说。
这样的铁丸只要挨上一下，不死也残。为了曹操，为了曹操封的侯，值吗？
文布觉得有必要重新考虑一下这个问题。
文布倚着城垛坐了好一会儿，没有再听到铁丸击城的声音，觉得奇怪，悄悄探出头看了看，这才发现吴军战船正在驶离秭归城，向江南的小城靠去。在远处，他看到丹阳城南侧的江南上也有两艘楼船正缓缓驶向江南。
文布转头看了一眼丹阳城，毫不意外地发现丹阳城的西城楼不见了，仔细分辨之后，才看到一点残基。看样子，丹阳城的损失比秭归城还要大得多，也不知道娄发有没有被打死。
在秭归城、丹阳城中的蜀军将士注视下，数十艘吴军战船驶向江南，只要不傻，都清楚吴军这是要对江南的小城动手。
按照常理，文布也好，娄发也罢，这时候都应该派出战船增援，至少要骚扰一下吴军，不能坐视他们围攻沈弥。可是看看双方战船的大小，再看看身后被砸成废墟的城楼，文布、娄发都选择了闭城不出，默默地为沈弥祈祷，希望他城破之时还活着。
坚守？那是不可能的。
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麋芳指挥中军水师横绝大江，阻击可能从江北而来的蜀军。