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傍晚，陆语到霁月堂见沈笑山。
站在廊间的罗松歉然道：“小姐要是得空，就等一等，先生此刻有事。”
陆语一笑，“我得空。”
小书房内，传出沈笑山沉冷至极的语声：“我把陕西产业交给你们打理，你们就这样纵着手下败坏沈家字号的名誉？”
一人道：“小的近来忙于去草原的事，实在是无暇分心……诸事都不能当即获悉。”
另一人道：“正是如此，我与李大掌柜近来忙于去草原交换物品的事，实在是顾及不到旁的事。”
沈笑山语气更冷冽：“去草原，用劣等丝绸瓷器茶叶换来人家的粮食和骏马，是不是你们干的事儿？”
“……”二人沉默。
“我当初真是瞎了眼，才让你们两个来陕西料理诸事。尤其李期，你当真是对得起我！”
“大东家，您真不知道现在的行情，不知道别家的生意是怎么做的……”
语声未落，陆语听到了物件儿砸中人的声音，继而是物件儿落地碎裂的声音。
她扬眉——他毁了她哪样物件儿？在四千万两银钱到手之前，傅宅的一事一物，都还是她的好吧？霁月堂里的一事一物，都是最好的好吧？
这败家东西。
沈笑山透着寂寥的语声清晰传来：“我不管别家是怎么做生意的，我只知道沈家字号的生意该怎么做。李大掌柜，您费心了，相识十几年，到现在这茬口，我无话可说。只能请您老人家歇一歇。”
“大东家！”两个人齐声唤着，双双噗通一声跪倒在地。
李期道：“大东家，我知错了，只求您让我继续追随。除名可以，但我仍然想为您效力，便是所做之事再微薄，也心甘情愿。”
陕西大管事附和，啰啰嗦嗦一大通。
沈笑山却没给转圜的余地，语气冷酷：“没有规矩，不成方圆。你二人欺上瞒下至此，规矩容不得，我也容不得。这两封辞号信，早就给你们备下了，我同意了。此后你二人与我沈家字号再无瓜葛，欠的账补上，若撒泼耍赖，官府见。现在只请你们成全我一件事：走。”
自沈家字号除名的人，没有任何商贾会用——或是嫌弃，或是不敢。
这两个人的前程，是在商路没有前程。
片刻后，陆语看到两个中年男子走出来。一个捂着血流不止的额头，另一个面色颓败，身形摇摇欲坠。
罗松迟疑地看着陆语：“陆小姐，您还要见先生么？”这时候，先生火气那么盛，不见最好。
陆语对他一笑，“要见。”她从不怵有脾气的人，只怕人没脾气。
罗松无法，只好进门通禀。
片刻后，陆语走进霁月堂的小书房。
沈笑山的火气明显还没消减，坐在书桌后，面色沉冷，目光带着杀气、煞气。
孤狼，大抵就是他这样吧——没来由的，陆语这样想。
瞥见地上的碎片，她辨出是出自前朝的镇纸——出自一套少见的年月相同又同出一家的文房四宝。
“赔你更好的。”沈笑山留意到她神色，淡漠告知。
“……”陆语望向他，心说谁稀罕更好的了？你眼中更好的，不见得是我心头好。
沈笑山却似能参透她心声：“是不是你心头好我不管，只能赔给你价格更好的。尽量选雅致些的。”
陆语不置可否，将带来的药瓶放到案上，“这药大抵极其珍贵，我病情又有缓解，该还给先生。”
沈笑山却蹙