宋如慧的及笄礼亦开始紧锣密鼓地筹备起来。刘氏拟了宾客单子，重要些的便亲自去请，不重要的便让周嬷嬷或是门房去递帖子。
因着宋如慧还顶着未来太子妃的头衔，所以鲜有人推脱不来。有司已确定下来，正是宋如慧邀请的荣国公长女谢昱卿。安平郡主也答应要来当及笄礼的赞者。
再加上正宾是今上的亲姐姐福阳长公主，一时人人称道忠勤侯府大姑娘的及笄礼是如何隆重盛大。
到了及笄礼那天，宋如墨从侧门出去悄悄望了一眼，只见直通侯府的一条巷子停满了各家夫人太太们的马车轿子。雕车宝马，衣香鬓影，妇人们笑语盈盈地走来，环佩叮当。
宋如墨只看了一眼便退了回去，闷闷不乐地回了屋子，道“大姐姐的及笄礼这般热闹，等我及笄，能有她一半的排场就好了。”
陈姨娘对着镜子，细细地给自己的两颊扫上胭脂，理所当然道“你大姐姐是要嫁进宫里当太子妃的，她的及笄礼，自然不能等闲对待。人家这是命好，羡慕不来的。”
宋如墨嘟起了嘴。
陈姨娘梳妆完毕，阖上了妆奁，“走罢，咱们也去瞧瞧太子妃的及笄礼。”
正堂已来了一众妇人，三三两两地聚着聊天。宋如锦就在隔壁的小花厅剥核桃吃。同她坐在一起的，还有宋如慧邀来的安平郡主和谢昱卿。
安平郡主是个自来熟，见宋如锦吃核桃吃得津津有味，便问道“你也是侯府的姑娘吧这核桃还有没有，分我一点可好及笄礼还有好一会儿，在这儿干等着也怪无聊的。”
宋如锦便友善地分了她几个核桃，还递了一只敲核桃的小锤子过去，“我是慧姐姐的二妹妹。”
“哦，我听慧娘提起过你，你就是她那个嫡亲妹妹。”安平郡主仔细看了她两眼，“你们姐妹俩长得真像，都一样漂亮。”
宋如锦便甜甜笑了起来，又移了几个核桃过去，“郡主娘娘慢用。”
荣国公府的谢昱卿就在一旁微微笑着，也不言语，只静静地看着她们。
宋如锦心想，来者是客，总不能冷落了人家，倒显得自己没有待客之道。于是也给了谢昱卿几个核桃，道“昱卿姐姐也吃。”
谢昱卿拿帕子掩了掩唇。
安平郡主笑道“昱卿是荣国公府教出来的，最是端方有礼，一言一行都不出错的，你让她在外头剥核桃吃，还不如一刀砍了她来得痛快”
宋如锦讪讪地收回核桃，倒了一盏茶递过去，“那昱卿姐姐请喝茶。”
“多谢妹妹。”谢昱卿客气地道谢，端着茶杯轻轻抿了一口。嘴角保持着轻微上扬的弧度，带着几分疏离。
没过多久，华平县主就来了，直接来抢宋如锦手上剥好的核桃仁，吃了几口又觉得干，拿起宋如锦面前的茶杯，毫不避讳地喝得一干二净。
安平郡主奇道“我倒不知，你们二人关系是这般好的”
“那是自然。”华平县主得意道，“锦妹妹还亲自做了蜜饯给我吃呢。对了锦妹妹，上回你送来的蜜饯鲜桃，我还没吃多少就被我哥抢走了，你可得补偿我。”
谢昱卿侧首看了过来。
宋如锦撑着下巴想了想，道“那你今日晚些再走，我那里还剩半盒，都给你。”
“行，妹妹够意思。”华平县主眉开眼笑。
谢昱卿浅浅笑问“我倒奇了，是什么样的蜜饯鲜桃，让表妹这般念念不忘”
靖西王妃出身荣国公府，正是