的皇后，才能回报皇上恩德之万一。”

    颙琰用手轻轻拍了拍她的肩膀，“所以朕有时不能跟旁人说的，也就只能在储秀宫和朕的妻子的私下说上几句。如朕刚刚提起的凉茶苦水，不过就是夫妻间随口说的打趣话而已，你若当真小题大做，和宫里头那些妃嫔妾室又有何区别。这一点，信贵人她就要好得多。”

    皇后垂眸，低声道：“皇上说的是，臣妾受教。”

    皇帝闻言，低头瞧她：“晋封玥常在的旨意晓瑜六宫，这件事皇后办得不错，对她只封不赏。只是朕想起来，还有一件事恼得很。”

    “是什么？皇上。”

    颙琰的脸色沉了沉，“朕后来派了人去查，那日晚上本来要侍寝的是善庆的嫡女秀贵人钮祜禄氏，赶上朕遇刺，秀贵人便意图鱼目混珠，拿她的妹妹出来充数，贪生怕死，企图蒙混过关，还敢在朕的话里大做文章，实在可恶。”

    “竟有此事？”皇后愕然道：“秀贵人弃皇上的生死不顾，如此忤逆，实在大逆不道！”

    这秀贵人竟敢如此行事，皇后也不觉染了几分怒气，“这样的女人，实在是不配留在皇上身边，臣妾立刻打发她到圆明园去，余下的，皇上再慢慢治罪。”

    “罢了。”

    颙琰的目光漫不经心瞧着别处，“她一个女流之辈，胆小怕事也属正常。朕也不愿意对个后宫妇人过分苛刻。这样的女人，朕远着她就是了。更何况，陈德行刺这件事朕不想再起任何波澜，引起宫中非议。皇后，只消在旁的事情上找个由头，惩治一下这个秀贵人，给她一个教训。她在危难关头弃朕的性命不顾，也实在是可恶。”

    皇后颔首，道，“皇上当真是心存仁德。秀贵人她也是命好，遇见了皇上。若是先帝，只怕杀她个九族都是嫌不够。”

    说到此处，颙琰不禁染起一抹会心的笑意，怅然着道：“她虽然离弃朕，可救下朕一命的却是她的妹妹。同在九族之中，也是功过相抵。说起来，这秀贵人也非全无是处。若非她关键时刻贪生怕死，又怎会推出玥常在前来搭救朕。若非当时玥常在前来救驾，而是这个懦弱无能的女人，只怕朕此刻已不能活着坐在这跟皇后聊闲了。”

    皇后从旁看着皇帝的神情，不知为何觉得些微扎眼。她将这一刻心里的不舒服压了下去，勉强接了一句，“皇上说的是。”

    皇上并未留意到她如此细微的神情，自顾沉浸在回忆里，继续说着：“那一晚的情形，朕这一辈子都很难忘。朕都以为会在劫难逃了。遇上那样一个丧心病狂的狂徒，朕被他劫持，从不甘，到灰心，到绝望，直到心都死了。

    后来那个女人进来了，朕本来还想，进来一个女人又能有什么用。

    她穿着素净的旧衣裳，满脸堆笑，像个市井妇人一样，与那刺客纠缠不休。在天下人皆等着朕的国丧的时候，是她在最后关头，挡在了朕的身前。

    说起来，那天晚上她说过的每一个字，过了这么久，朕都还记得清清楚楚。”

    颙琰说完，久久回过神，又看向皇后，随即嗤之一笑，“不过是个常在，朕跟皇后提她这许多做什么，倒是朕抬举她了。夜深了，更衣歇息吧。”

    颙琰起身朝着寝殿那边去，皇后愣神看着皇帝的背影、她的夫君那方才不经意流露出的神情，她只觉后背一阵发凉。

    心里突然怕得很。