所以楚凌等人还是先将注意力放在了眼前的战事上，有天启和貊族兵马联手，刚刚才开始兴起的南军无可避免的再一次大溃败。他们原本是怀着勃勃雄心跟随百里轻鸿想要博一个好前程的，却没想到原本以为的盟友早就跟自己的敌人联手了。南军被打了个措手不及，有拓跋兴业坐镇三十多万南军甚至还没能支撑超过一天就已经兵败如山倒了。
战事过后，驻守在汝城的韩天宁和余泛舟带着兵马撤回了青州。跟他们一起撤退的还有原本汝城里的天启百姓，虽然楚凌和拓跋罗的协议中天启兵马需要暂时退出燕州，但楚凌并没有放弃那些刚刚被解救回来的天启百姓。他们将会暂时如今青州生活或者前往南下前往润州甚至江南，而天启禁军和貊族骑兵将会以青州燕州为界暂时休战。经过了这两年高强度的大战，无论是哪一方都需要时间休养生息，也正是因此拓跋罗才会那么轻易同意了楚凌的停战提议。
楚凌和拓跋兴业并肩站在山坡上，看着两支兵马朝着两个截然不同的方向行去。不同的是，天启兵马的队伍中还夹带着不少扶老携幼的寻常百姓，虽然被迫离开了家乡但是这些人地脸上却没有了往日的木然，甚至多了几分称之为生气的东西。
“我现在依然不知道，这个选择到底是对是错。”拓跋兴业望着远处，沉声道。
楚凌淡淡一笑，侧过头去看他，“但是，师父还是同意了不是么？”如果拓跋兴业坚持要杀君无欢，结局绝对不会向现在这样顺遂。”
拓跋兴业低头看着站在自己跟前的红衣女子，道“沧云城主的计策很有效，这些年貊族内耗太多，以北晋如今的实力，天启和百里轻鸿只能二选一。拓跋罗选了百里轻鸿，我明白他的选择。”拓跋罗是执政者，他未必看不到君无欢和神佑公主的威胁，但是在他们造成更大地威胁之前拓跋罗必须牢牢握紧自己手中的权势。而百里轻鸿才是最直接的威胁。
“但是，师父想选君无欢？”楚凌浅浅一笑，“师父为什么会放弃？”
拓跋兴业轻叹了口气，“大约是因为我老了，我尽力一搏，既然失败了…或许是应该如此。”
楚凌眨了眨眼睛，“师父不像是相信命运的人。”
拓跋兴业不再回答她的问题，转而问道“如果君无欢活不下来，以后整个天启的担子就要押在你的身上了。你确定，你能但得起来么？”楚凌摇头道“师父，就算君无欢真的……以后天启也不会只有我一个人。你看……”楚凌指了指下方的道路尽头，韩天宁坐在马背上年轻的脸上带着蓬勃的生气。他正扭头眺望着身后汝城的方向，一双大眼睛里满是坚定和豪气，仿佛是在说我们还会回来的。
更远一些的地方，还有冯铮，余泛舟，云煦，黄靖轩，上官允儒等人，他们并没有回头，笔挺的背影在阳光下仿佛被镀上了一层光圈。甚至包括哪些普通士兵和百姓，他们脸上也没有什么失落和悲伤的神色，而是对回家的渴望和未来的欢喜。
拓跋兴业良久不语，那一瞬间他仿佛变得跟苍老了几分。仔细回想，拓跋兴业甚至记不起来这些年貊族人还有那些出类拔萃的年轻将领。貊族军中的将领仿佛还是二十年前那些，但是他们之中很大一部分渐渐的老了，死了。而天启人却已经不再是二十年前的天启人了，他们更年轻，也更有生机更有野心。