怀安城内，嫁娶送终，尤为僭侈。上至皇家，富户，下至一般阶层，小农，贫民，皆是崇尚婚嫁奢靡之风。
宣平侯府聘礼颇丰，太史令司融唯恐再惹不快，早早着人准备，且丝毫不敢逊怠。嫁妆里，房产、田地是必不可少，衣衫首饰、器具摆件也不能差。除了这些，还有字画、香料、书籍、笔墨。别的且不论，单是书简帛书都足足备了四箱。
旁人忙碌，司檀也不能闲着。绣娘量了身制出嫁衣，试了改，改了再试。一连几日下来，她都没能抽出时间再碰那本未读完的话本。院中嬷嬷也忙，没人与她说故事。没了消遣的不说，还要去应付那些来来往往的姨娘。
姨娘会拉着林氏问东问西，面上好似比自家女儿出嫁时都要喜得多。司檀陪在一侧坐着，虽说看不太清她们打得什么主意，可也是明白她们极少带着好心过来祝贺的。
除了必要的礼仪，司檀就绷着唇安静坐着，不热络地与人攀谈，也不表现出多明显的不耐。
待出了院门，四姐司凝便瞪着眼拉起自己娘亲的衣袖。“之前娘为何不再向父亲说说，将她嫁给那个老色鬼泾阳王做小妾去。如今与宣平侯府结亲，她们院中定是要翘起尾巴来了。”
胡姨娘银牙狠咬，“我哪里没说谁知道你父亲是着了什么魔，提起一句便是一巴掌。现在这时候，哪里还有机会更改”
不止司凝气闷，她挨了几巴掌，现在想想脸都还疼，心内能舒畅到哪里去。
回望一眼身后精致的院落，胡姨娘便与司凝一同愤愤离去。
恰是夏初，原应热烈欢快，心悦眉展时，可司檀不高兴，抽了空就坐在廊下发呆。青藤郁郁，密叶相拥如帘。远看着，司檀小小的身影埋在叶子了，两只耳朵耷拉下来，比起谢了的春红更惹人怜惜上许多。
每到晚间，司檀总要拉着卓焉去库房瞧一眼封箱的嫁妆。府内姐妹见了，总要出言嘲笑一番，说她不知羞耻，急着嫁人急疯了。
司檀也说不过他们，胀着两腮，低着头也不反驳。待到她们笑够，失了兴致，才拉着卓焉进库房翻腾一阵离开。
婚期订的是六月初八。还未到日子，林氏便早早请来几位教习嬷嬷。行路、坐姿、用膳，连同如何行房都要依依教过才罢。
司檀不愿意学，便显得心不在焉。可嬷嬷并不好对付，拿着老长的木尺，面上很是凶狠。一个不对这木尺便落在了身上。司檀挨了好几下，泪眼婆娑地看着她们。如此凶神恶煞，总能让她想起话本上化成人形的精怪，个个都像是要吃人的。
倘若早知道成个亲要这么麻烦，她定是要想尽办法将这退了去。也省得挨打，背上横竖的，都是红印子。
转眼碧空无云，热浪翻涌。烈日毒辣当头时，院内的藤蔓都好似被晒蔫儿了，叶子蜷缩着，拉着脑袋，好没精神。
府内池塘清莲出泥，濯濯夭夭。为使司檀心情好些，卓焉偷偷地拔了一株出来，经司檀左右翻置，挖了些塘泥，将它栽植在一口绘有野鹤归云图的大口瓷缸里。
司檀极是怕热，一动一挪便是满头的汗。婚期恰恰就选在最热的时候。一大早还沉在睡梦里混混沌沌，就被院内嬷嬷拉起梳洗。
新婚当日，连泡澡都是极讲究。水中置干叶牡丹花瓣，以助血液顺畅，是要烫一些才可以。司檀本就怕热，这样一烫，觉得自己身上咬上一口都可以下饭。
被来来回回折磨的甚是疲累，连带着将好容易沾染来的喜色也一