嬿婉十三岁时，因族中有人牵扯进夺嫡失败，荣国公府一夕败落，族中男女十五以上充边，以下没入教坊，嬿婉搂着妹妹默默上了去教坊的车，从此成了宫中乐伎。为了避免麻烦，她从了教坊中的霓善才姓，改名叫霓漫天，妹妹也改名霓漫云，学习曲艺舞蹈。
霓漫天十五岁，在皇帝寿宴上献舞，太子多看了她几眼，有会意的当晚就把她带到了太子府一个偏殿梳洗，衣裳刚换完，传来消息，太子在吃葡萄呛死了，于是她又被送了回去。
皇帝年事已高，虽然多次传出要废太子的风声，其他皇子也是小动作不断，可是太子意外亡还是让很多人动作大了起来。这当然不关嬿婉的事，她就想守着妹妹，祈祷发配边疆的亲人能平安，其他被分开的亲族能团聚，如果能攀上个高枝也不错，起码不用过提心吊胆的日子。
太子薨逝是国丧，理应不婚不乐，但架不住有些人兴奋，嬿婉被叫去宣王府唱曲，宣王正和几个手下庆祝，一个参将喝醉了想对嬿婉动手动脚，宣王哈哈大笑“英雄配美人，既然喜欢，带走便是。”参将听了大喜过望，提出舞剑助兴，却不知道为什么脚下一绊，把自己给抹了脖子，血溅了一地。死了个参将，当然宴会办不想去了，在太子薨逝丧期办宴席，自然让皇帝大为不喜，几遭贬谪，失了夺嫡的资格。
永王请文士清谈，叫了几个教坊乐伎弹琴，从国政谈到风月，作的从歌舞升平的台阁体，作到花间宫词，一个士子在作诗的时候，指着嬿婉作歪诗。众人起哄着让他去向嬿婉讨个玉钩（差不多等于内衣扣子）做信物，正在此时，膳房把做好的河豚送了上来，永王向来礼贤下士，作为作诗的魁首，第一筷子由这位先动，谁料到河豚没处理好，这人刚和别人吹捧一番，打算再纠缠嬿婉，就毒发身亡了……
……
接连几个月，朝堂上居然空了一列，上至皇子下至门客，许多人揣测，这些人是不是因为夺嫡之争被对家除掉了？可这些人的死法千奇百怪，醉酒掉进湖里淹死，向来吃不得松子却误食松子酥，路上遇人争执误伤至死，被蛇咬死，被楼上落地的花盆砸死……怎么都不像是有人谋害，教坊里有老人提起来当年宁国公府的旧事，这些人死前都做了同一件事，那就是调戏过嬿婉，或者要纳她，正应了当年的批命，这位魏姑娘命硬，唯有真龙可以镇住。
嬿婉被教坊勒令摘了牌子，拘在了屋里不许出局子，嬿婉也乐得清闲，平日里就教妹妹写字。一日和嬿婉一样是抄家进来的翠烟慌慌张张跑进来“不好了！你妹妹被秦王府的车带走了！”嬿婉一听就失手摔了杯子“妘儿（霓漫云原名嬿妘）才多大！一个九岁的孩子！”翠烟赶紧追上了最末的一辆车，和翠烟一起登了上去，这辆车上没有嬿妘，一直进了殿里也没有找到，秦王蒙着眼睛正和一堆女子嬉闹，嬿婉急着找人，就被抱了个正着，秦王就宣布今晚宠信这个，嬿婉就被宫人带走了。没过一会儿翠烟就来带她走，说秦王遇刺身亡，她们为避免麻烦，还是先走吧。
“谁让你出去的？”霓善才对于嬿婉出门一事很是震怒，嬿婉当时一着急就没多想，现在倒是反应过来了，她的房间被人看守着，可是她跑出去的时候，没有人在门口。妹妹好端端地坐在椅子上，说她今天被一个姐姐叫走了一会儿，回来嬿婉就跑了。这下还有什么不明白的？秦王向来谨慎，守卫重重，谁能想到行刺的是个