女子。　任凭媒婆带来的女子丰腴婀娜还是娇小玲珑，管家没有丝毫动心。刘员外细打听之下，才晓得他早已喜欢上县城春月楼里的一位李姑娘。只是那种烟花之地的女子身价极高，老鸨开口索要一千银元才肯放人。　刘家庄上下琐事繁多，全凭管家一人将诸多杂事管理的紧紧有条，刘员外早已离不了管家。若是管家执意将风月女子带进庄子，那成何体统？刘员外深恐庄中子弟沾染嫖赌的恶习，所以夫妇俩百番劝诫，但都无效果，管家反而恳求员外夫妇能暂借赎身钱。　一日，刘员外夫妇于卧室中商议此事，刘员外惆怅道:“若是那女子进庄，岂不把这里变成藏污纳垢场所。日后管家还有余力管教下人？”　夫人为难道:“可是，我们现在又缺他不可。”　员外正琢磨法子时，夫人想到一法，转忧为喜道:“不如我们索性替那女子赎身，并在庄外购置一处宅院，一并送给管家。这样管家既能处理庄中事务，那女子也不用进庄了。”　也亏得这管家乃是夫人的娘家子弟，夫人才情愿付出金银替他置办家业。　刘员外听后，极为赞成道:“别无他法，也只能如此这般。”　“最好先莫要让他知晓，待我们私下里购置一处宅子，把那女子安置妥当后，再告他不迟。那时我倒想瞧瞧管家感激流涕的样子。”夫人提出了更好的法子，刘员外听后直呼为妙。　几日后，管家又在东家那里借钱碰了钉子后，灰心丧气之余，只身来到县城里的春月楼。当从老鸨处得知李姑娘昨日被人赎走后，管家顿时觉得天昏地暗。追问那伙人去向，老鸨讥讽道:“吆，你可是癞蛤蟆还惦记着天鹅肉。那么多的公子老爷们争抢着给我家姑娘赎身，莫说是大洋，就是一千两黄金也有人家拿的出。”　管家没有心气驳斥她，黯然失魂回到庄中。