院子里是范老四和合作在对骂，水寒一跳进院子，就看到了，范老四指着骂着的正是合作。
合作边上站着丹青，敏聪站在前面护着小姨。“怎么了？”水寒问爹。
肖子铭就站在门台上，脸色冷得可怕。他似乎一个看热闹的村人一样，一言不发地看着这一切。
水寒这才看到妈妈也在合作后面站着，刚才让一个人给挡了一下，才没有看清楚。
“怎么了？”水寒又走到小拴跟前问。
小拴的脸色看起来很怪异，他并不回答水寒的问话，紧闭着嘴唇，眼睛盯着合作。
没有人回答水寒的问话。水寒一看，家里竟然什么时候来了这么多看热闹的人，而自己竟然不知道家里发生了什么事！
他从心里突然内疚了起来，从搬到杨老磨家以后，自己有多长时间没有到这个院子来过了？
他的耳朵里传来的都是范老四的骂声，间或有合作的哭声。
水寒听到小拴妈在劝范老四：“他叔呀，别骂了，咱回。都是咱娃把话没听清楚，咱小拴也配不上人家合作，你别在这丢人了，你看人家水寒也回来了！”
范老四已经上了些年纪，就连骂人都显得有些气喘吁吁了。
“谁丢人了？啊!让范家川的人都听听，都看看！我是蒋小拴的后老子，我是名声不好，我是害过人，可我不像肖家人，这么做就是羞他们家先人呢！来，让肖水寒打，往死里打。蒋小拴再是我后儿子，也是人，也是爹生娘养的，不是让你用来耍笑的！”
水寒走到了范老四的跟前，一把提住了他的领口，盯着他的眼睛说：“范老四，把话给我说清楚，别再骂先人。跑到我家里撒野，你还有理了！”
范老四并不畏惧，这倒是水寒没有想到的。范老四迎着他怒视的目光说：“肖水寒，我敬你是条汉子，可就是我这么坏的人，都想不到你娘老子和你这个妹妹，把我家小拴骗到你家里来耍笑，亏先人的事呀！”范老四大声呸着，一个劲地往地上吐唾沫。
范老大看着现场没有那么混乱了，也是看到水寒回来了，就说了一句：都别吵了，今天我们到肖家来，是我们范家门第太低，不该来！我们只想让合作给我们说句话，到底我们错在了什么地方，给句话就成！
院子里突然没有了声音，人们都在听着。后面来的人不知发生了什么事，想打听一下，都被边上的人制止了。
合作哭着，但就是不说话。这时蒋小拴走了过来，把水寒的手从范老四的领口拿了下来，说了声：“叔，妈，咱们回。”
合作从后面提着东西追了上来，说：“蒋小拴，把你的东西拿走，也不看看你和你爹是什么德性！”
小拴竟然笑了一下。他把东西接了过来，快走出肖家大门的时候，他突然把那包东西高高地抛了起来，在人们的惊呼声中，玻璃破碎的声音显得十分刺耳。
人们慢慢散去，院子里只剩下肖家几个人。丹青是最后一个走的，走的时候还说：“合作，别那么大的性子，好好说话昂。”
水寒拉了一把爹的袖子，进了屋。改莲也跟着进了门，只有合作一个，在院子站着。
肖子铭突然大声叫了一声：“肖合作，你给我滚进来，你到底做了什么你自己心里清楚！”
在水寒的记忆里，他好像从来没有听过爹把合作叫过全名，猛地听到“肖合作”三个字，他听着还很别扭。
合作进来站在了地上，一言不发。改莲说你哑巴了？不是你在后面给蒋小拴说了什么话，他能跑到咱家提亲？合作呀，亏心的事咱可