他的身影在前，手臂的影子一挥。
她心骤然一缩，听得落水声。
“为何扔了它？”她眼泛酸，没来由的委屈，是喝多了两口酒，也是因为这物事的珍贵。这恐怕是她此生唯一能收到的、关于两人姻缘的祈愿。
可又不能说，只好低头，掩饰低落。
直到手被拉起，那红绳被塞回来。
他扔去水里的不过是鱼骨头。
“你若喜欢——”他漫不经心地哄着，没把话说完。
沈策的妹妹若喜欢什么，照这样子，玉雕金铸，摆上一架子都不是难事。
“不要，”她忙摇头，“弄一屋子落花生像什么。”
那还真是没法见人了。
他笑，是醉了，笑得如此畅快。
时隔两日，他将她平安送回临海郡。
他要走时，她一路跟着，送着，到沈宅的大门前。白日里，两人四目相对了片刻，眼见她眼圈红红，哽咽着的说不出话。
沈家大门内外，她怔忡半晌，也说不出一句告别的话，临别的酸楚如潮涌来，到他迈出门槛，翻身上马，她终于追上去，脱口叫他：“沈策！”
艳阳下，他于马上回头，和她良久对望着。
于战马上的男人曾踏过多少尸山骨海，一贯自嘲在阎王殿的男人被那一双乌瞳望着，许久无法启口，最后也不过是：“天要黑了，快进去。”
他挥鞭，策马而去。
身后，出现了一队精锐骑兵，是这几日跟随他从军营到洛迦山，又到临海郡的骑兵，一直受命在暗中跟随，从未敢露面打扰两兄妹的独处。
半月后，姨母回沈宅，召她入宫。
她记着哥哥的嘱咐，以病推脱，姨母不以为意，笑说她是被哥哥惯坏了，圣旨岂是能称病不接的。姨母责难数句后，不再多言，她以为此事已过去。
未料姨母竟早做了安排，趁她不备，绑缚于木箱内，带离沈宅。姨母是沈家的人，纵使有沈策的叮嘱，谁也不会料到这一箱“加持香”会是郡王的胞妹。
待到临海郡外，王军接应，再无追回沈昭昭的可能。
她被关在东宫偏殿。
姨母声泪俱下，劝她让沈策交出兵权。如今皇帝已决定对沈策下手，姨母和表哥必须站在皇室这一方，才能保命。
姨母料算到了，她于沈策的重要。
可姨母没料算到，沈策的妹妹，怎会受人要挟。
……
殿外的雨更大了。
她五内俱焚，浑身恍若火烧。
手指还在固执地想要找地板上的裂痕，以为这里是临海郡的沈宅，早忘了这是宫里。她柔柔地又问了句：“哥哥到……洛迦山了吗？”
身边的那个不相识的小宫女终于哭了：“姑娘，从柴桑到这里，是不会经过洛迦山的。姑娘你记错了。”
她极慢地眨了下眼，泪水从眼旁流淌而下。
好像上一刻还是意识清醒的，自此，却再也说不出话来。
唯一的念想也被掐灭了。
其后两日，她只记得洛迦山，气息有进无出。
心头挂念的仅有渡江一战，哥哥是否平安。
弥留之际，殿门似被推开，木头碰撞墙壁。
她好像闻到了熟悉的香灰味，有水，混着手的温度，落到她的脸上。
那不是水，全是血，小宫女早就吓得瘫倒在地，持剑走入的人浑身浴血，手上全是血。他