万太后脸色看似平静，实则已经连眼角皱纹都在抖动了。她手中拨弄珠串的速度越来越快，急促的窸窣声格外令人心惊。章嬷嬷一个眼色，宫女们便如一群受惊的鱼滑出了正殿，无人敢开口妄议。
万太后眼见没人了，“啪”地将珠串砸了，菩提珠子哗啦啦滚动着，好半天才安静下来。章嬷嬷知她脾气，也不阻拦。
万太后气道：“你看看他！我费尽心思，养出了一头白眼狼！想他登基时才十四岁，先帝留下那样一个烂摊子，他一个小孩子能做什么，都是哀家为大燕朝呕心沥血，是哀家！他倒好，如今爪牙利了，就敢反咬我了！不听话了！到底不是亲生的，是头狼崽子！”
骂到最后，她已是语声哽咽。章嬷嬷静默了一会儿，沉静说道：“太后，不是奴婢多嘴，您如今尽可把前朝后宫这些事儿放一放，歇一歇了。如今皇帝已能独当一面，要回皇权也是理所当然，您何必非要和他过不去呢？”
万太后怒极：“章檀！你好大的胆，敢来教训哀家！”
章嬷嬷跪了下来，但并无惧色。她已在万太后身边呆了几十年，又何尝不知晓太后的性子。太后自七年前昭帝登基时便开始摄政，力挽狂澜才稳住了如同破铜烂铁般的大燕。
谁知三年前，沉默许久的昭帝突然要太后还权亲政，那些大臣们早已不满牝鸡司晨，立刻倒向拥护。奈何万太后一来不死心，二来不放心，硬是又搞出个垂帘听政来。如今昭帝弱冠，正值年轻气盛，自是不会再忍让了，万家是迟早要为皇帝彻底让位的。
章嬷嬷看得清楚，万太后也看得清楚。可她就是不甘心，不甘心跌落高高权位，也不甘心被权力反噬。
万太后定了定神，多年来的在位者心性使她迅速恢复了常态。她走下主位，亲自扶起了章嬷嬷，叹气道：“章檀啊，咱们都老了。但是哀家还想再活一阵子，看司寇琮这个小狼崽子究竟能有多大能耐，配不配做这个皇帝！”
外头天昏地暗，轰隆隆地下起了一阵春雷雨。昭帝弃了轿辇大步走着，撑着油纸伞的四喜日常跟不上他步伐，急得直叫嚷：“陛下，您慢点走哇！小心路滑！”
昭帝低头看看自己湿透的肩膀，收住了长腿。四喜冲他嘿嘿一笑，他也冲四喜一笑，然后一把夺过伞自己打了便走，落下四喜在雨雾中叫苦不迭……
永寿宫中。
铺着团花画毯的正殿静悄悄的，梅子青香炉中幽香缭绕，连滂沱雨声在这里也息下三分。昭帝绕过后头一道雕花木槅扇，只见重重软烟罗帐里，一个粉面美人正在小睡。雪茶正为她掖了被角。昭帝问道：“怎么这么早就歇下了？”
雪茶对皇帝的突然出现已习以为常，只行了个常礼道：“回陛下，娘娘今日陪太后说话有些疲累，便早些歇下了。”她留了个心眼，没将娘娘被罚跪的事儿说出来。
昭帝挥手叫她下去，自己坐在万贵妃身侧，将她手摸了一把，啧，冰凉。他左看右看，捞过一个暖炉来，塞进她手里。
万贵妃便被惊醒了。犹带着睡意的桃花眼角一挑，声音里说不出的慵懒迷人：“陛下来了。”她撑身想坐起来，昭帝却将她玉手握压在覆着薄薄纱衣的酥胸上，俯身笑道：“爱妃不必起来，朕现在来陪你便是。”
他动作极快地踢掉靴子，扯了沾着雨水的紫袍，穿着通身雪白的亵衣挤进万贵妃身旁被窝里。万贵妃给他挪了个位置叹气道：“陛下，更衣歇息该叫人进来服侍才是。”
昭帝指指自己半散的领口：“来啊，服侍朕啊。”