懿贵妃将柔软无方的丝帕拿在掌心瞧了一回，上头果然绣了双灵动憨巧的鸟儿站在桃花枝头，美极妙哉。她又细细嗅了一下，还有股淡淡的香味儿散发出来。若不是知道真相，只怕连她也要称赞这丝帕的美妙了。
懿贵妃将丝帕还给万才人笑道：“果然不错。兰茹，赏。”
兰茹将一方托盘搬出来，掀开红绒盖布。只见里头搁了一对如意青玉镯，清亮通透，一看便是上品。万才人喜得眼睛都放光了。
“本宫听闻你姐妹们在太后那里抄经辛苦，可见你们诚心与悔意。本宫便赏你们一对玉镯，拿去和你妹妹一人一只。且要谨记，你们姐妹恰如这对玉镯，是合该相连。一荣俱荣，一损俱损。明白了？”
万才人磕头道：“谢娘娘恩典！嫔妾与妹妹谨记教诲！”
“回去吧。”
万才人再谢了恩，暂时将宁蕊珠抛在了脑后，一心只想赶紧拿着玉镯回宫去好好欣赏。说实话，自从被贬斥，她已经许久没见过这样的好首饰了。想到又要分给妹妹一只，心里怪不痛快。
然等她回了居所初云轩，却发现宫门前有些陌生的异样感。万才人站住瞧了半天，终于看出哪里不对了——宫门旁那一丛丛黄杜鹃，竟在她出宫这段时间里，已不知被何人拔了个干干净净，连一点根茎都没有留下！新挖的土坑简直干净到丑陋！
万才人愤怒道：“谁敢在我宫门前撒野！”
跟从的小宫女将脖子一缩不敢吭声。万才人气得差点落下泪来：“我要去禀报贵妃娘娘，请她为我做主，定要把偷花贼找出来痛打一顿送进暴室！”
等等，懿贵妃？
万才人刚提起的脚又站住了。是了，敢在六宫内如此肆意的人，可不就只有那位掌权的懿贵妃娘娘！
万才人吓得呆了，她抚摸着腕上玉镯，颤声喃喃道：“她又知道了……她又知道了……”她突然揪住小宫女的衣领声嘶力竭地喊：“她知道我要害宁蕊珠是不是？是不是你去说的？是不是你？是不是？”
小宫女哭着直摇头，万才人一巴掌把人扇开，自己也跌坐在地，竟在宫门前嚎啕大哭。
“一定是万嘉嫔去告诉的。她设了陷阱故意害我！为什么你们都要害我！为什么！为什么为什么为什么！”
万嘉嫔的失声痛哭懿贵妃自然听不见。她此时正好笑训斥刚拎着小铲子回来的雪茶：“瞧瞧你这满身泥土的样子，叫下人去做就行了，还非要亲自动手？”
雪茶嘿嘿一笑，将手里的一把黄杜鹃举给她看：“娘娘，这花其实好看得很。奴婢想拿去种在自己屋前头，您看成吗？”
懿贵妃宠溺道：“随你吧。只是小心些，千万别误食了。”
兰茹推开雪茶道：“走开走开，还不快去换衣裳，瞧你一脚泥，把地儿都站脏了。可是娘娘，这样一来，万才人定会以为是万嘉嫔故意陷害她。这姐妹俩的关系还能好转吗？”
懿贵妃不笑了，垂眸道：“从前她们初进宫，本宫为着是本家妹妹的缘故，总暗自照拂着。闯了祸也要给她们收拾烂摊子，生怕一个不小心，她们就葬送在这深宫里了。可是如今看来，竟都是本宫白费了心思。”
兰茹难过道：“娘娘，这不是您的错……”
懿贵妃点了点头：“本宫从前，既是皇上的妃嫔，也总把自个儿长姐的身份看得极重，故而总想对妹妹们多纵容一些。可是现在本宫看透了，她们自己不争气，本宫多管也是无用。自此以后，本宫便只是懿贵妃，再不是什么长姐了。本宫眼前从此只有万嘉嫔与万才人