散了席，黛玉便趁着天还早，先回去了。贾母想留黛玉住一晚，黛玉推说家中有事忙碌，下回再来小住，贾母这才应了，派人将黛玉护送到家。
……
几日后，林家也办了个小家宴，小小地热闹了一回。
这场家宴为的是黛玉好友嘉和郡主宁绎心拜干亲。
宁绎心父母早逝，大长公主虽十分疼爱，只是年纪已高，时常忧心若有一日她去了，自己孙女便没了依靠。因此十分操心宁绎心婚事，很不能立刻挑个厚道人家将孙女嫁了，只求自己孙女有个自己的家。
只是宁绎心父母兄弟俱无，袭爵的伯父不是一个祖母生的，也不住在一处，并不亲近。因此许多门当户对的人家觉得娶了她，得不到什么助力，便不乐意。有乐意结亲的，后来一打听，才知都是金玉其外败絮其中的人物。将大长公主气个倒仰，却又无可奈何，急得直冒火。
宁绎心今年已经十四，虽说女子十七八岁出嫁为佳，可也差不多得定下来了，至少得有个人选。宁绎心是郡主，定亲后走六礼十分繁琐，若是碰上意外，需得要一两年时间。
可以说，宁绎心的婚事已经成了大长公主的心病了。
乔喻先前便知黛玉和宁家小姑娘处得好，倒不意外黛玉想帮人家。宁家虽是太上皇心腹，大长公主却和宁府不合，尤其宁绎心父母去世后，再未登门。因此，宁家的小姑娘确实处境有些尴尬。
而黛玉和宁绎心十分投缘，虽然性子不同，却相处得很好，有种难以言说的默契，想问题总能想到一处去。
宁绎心最难得的是豁达大气，从不以身世自苦，也不会怨天尤人，这些品质乔喻很欣赏。
只可惜林瑜太小，要不然乔喻真想把这样的姑娘娶进家门。既然黛玉想帮她，乔喻便提出可以认个干亲。
这个年代里，干亲不是随便认的，一旦认了，同亲女也差不了什么，须得为其负责。
林家虽不算什么大族，但也称得上煊赫。因此，大长公主听闻林家想认宁绎心做干女儿时，还有些不敢相信。毕竟，这个干女儿收了，带不来任何好处，反要出一份嫁妆，可以说十分“不划算”。
不过在听闻了原委后，大长公主便放了心，主动提出将认亲宴放在林家办，她上门参加。
这场认亲礼并没有请别人，只两家人全了礼便可。
认亲礼在正堂举行，乔喻贾敏坐在上首，宁绎心跪在蒲团上行礼后，改口称“干爹”、“干妈”。再由乔喻和贾敏送上见面礼，便是成了。
认亲礼后便是小宴。新出炉的一家人坐在一起，吃了顿饭。只除了林瑜如今在南边书院里不在家，乔喻写了封信告诉他家里多了个姐姐。
此后，贾敏出门便都带着两个女儿，听着旁人双倍的夸赞，乐得合不拢嘴。
却不想，九月初，贾府来人报说琏二奶奶小产了，很不好，要坐两个月的小月子。
贾敏大惊，连忙带了补药去了趟贾府。
凤姐小院里，可谓是凄风冷雨，人心惶惶。
贾敏进了屋便见只有平儿一人在床前伺候。见到她，平儿立刻起身接过药材，红着眼眶行礼道：“多谢姑太太还念着我们奶奶。”
王熙凤挣扎着要起来，贾敏连忙上前按住她，道：“快好生躺着吧，如今是最要紧的时候，若是添了病，那就是一辈子的根儿。”
凤姐嘴唇动了动，却说不出话来。平儿连忙问道：“奶奶可又疼了。”
王熙凤摇摇头又点点