老太太还不住地念呢，表公子可巧儿就来了。”于是几个争着打起帘拢，又高声通禀道：“王公子来了！”

    王玚才进房时就见大舅母带着几个丫头迎上来，表姐们也跟在后头——大安对男女之防并不严格，除了少数几个酸儒世家，并不忌讳堂表兄妹相见，对已婚妇人束缚更松。

    王玚忙一一拜见了。

    大舅母江氏虽然出身翰林之家，然而并不扭捏，处事响快，是以跟王玚舅舅性格相合，感情极好。此时忙上前扶住王玚，打量一会子，笑说：“又长高了不少，快进去看看老太太罢，念着你呢！”

    王玚跟舅母、表姐告退后，进内室探望外祖母。

    老太太早在塌上等着，见进来了，也不等王玚行礼，一叠声儿叫道：“快过来，快过来，我好好看看你！”

    王玚先拜见过了，才走近前去，执着老太太的手说：“外祖母，我来看看您！您身子好不好？”

    老夫人笑得眼都眯起来了，反握住他的手：“好好好，都好，看见你，我什么病都好了。你娘怎样？又担心坏了罢？我是知道她的，看着泼辣大方，实际上最是爱多思、爱操心，这次我这样必然愁坏了，是不是又夜里偷着哭了？”

    王玚不禁佩服老太太明察秋毫，但嘴上还是笑道：“哪里有？太太让我来就放心了。我也不担心，我看老太太也还好着呢！”

    老夫人连声答应道：“对的，对的，就是该这样！”

    王玚陪老人家说了会子话儿，见她有疲倦之色，便悄声告退。走到外间，正见舅舅回来，忙接着请安问好。

    牛继宗不善言辞，只是讷讷地叫起，又干巴巴问了两句。听见王玚问老太太病情，脸上才显出几分愁色：“太医说是人老了，未免力衰，现在也没有什么好法子，只是一味地将养着。宫里也请了太医看了，都是这样说。”

    王玚又叫拿过素日开的方子来看一看，见上头果然都是滋补的药材，便知道这已经是无力回天了。他只做不知道的样子，取出怀里用当年道士给的灵露化的水，说道：“这是我偶然得来的，听说是海上方儿，喝了能延年益寿的，虽然知道多半是假的，但也请舅舅试一试，没用也不怕，有用更好，只是若是有用还请舅舅不要声张，对外只说老国公爷庇佑。”

    牛继宗滞了一滞，方郑重点头应了。

    王玚在牛家呆了足有十天，看着老太太确实一日日好起来，又实在快到年了，才又赶在开宗祠祭祖之前回去。

    王家热热闹闹过了个年，来年正月十六，圣旨明宣天下：

    “着九省都检点王子腾，经水路，往扬州即时上任！”