杜岭走后不久，南宫璞就回了府中。他已将除本家外，所有旁支的家主一一约出，由清风堂分别软禁在平阳城外各处。而他回府的原因是，周棠病危。
周棠病卧床上，人事不知，而王大夫满头大汗，几乎束手无策。见此情形，南宫璞急急去找杜岭，可杜岭的医馆却已是铁将军把门。
仅仅一天的功夫，周棠的情况就急转直下。沈雪莹愣愣的站在启明堂内，看着跑进跑出的各路大夫，有说是年老引起的急症、有说是严重风寒行将不治，当然也有人说是中毒，可是，中的什么毒却有好几种说法。
南宫璞急了，不管什么办法，只要有人提出救治的办法，他就试。而另一边，派人去庄家堡请庄俊贤。
此时，七、八个大夫聚在启明堂中吵的不可开交。突然，内屋传出南宫琬与南宫瑶的哭声。王大夫跌跌撞撞的出了内屋，惨白着脸、颤抖着，对还在外屋要求大夫用药的南宫璞说：“夫人，去了。”
听到这话，外屋聚着的十多人瞬间静了下来。南宫璞猛的推开他们，向内屋冲去。
而沈雪莹的表情完全呆滞了，根本没看到王大夫时不时看向她的视线。不是说，只是能让人重病吗？不是说，多吃几天，能让人病的更久些？自己、自己杀人了？！沈雪莹表情害怕起来。不、不会！她不会死……
此时，她才反应过来，跟着南宫璞冲向内屋。
南宫璞抱着周棠，用尽各种方式想让她再醒来。可是，看到周棠脸色的那瞬间，沈雪莹就知道——周棠死了。她死了！是自己杀的！
不、不。沈雪莹猛的回头，正看到王大夫看向她的眼神，是惊恐、是谴责。不、不，杀人的是明月庄！
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短短一、二个月内，南宫府办起了第二桩丧事，而这次的丧事，没有任何疑议。南宫门下二十三个堂中，除了北面四堂已无主、碧海堂太远，其它全到，郦松然、姚芳渟在得到消息的当天就急急赶回平阳。
风华苑，沈雪莹身上重孝，呆呆盯着窗棱上那块红色的布条，这块布条已系了三天。这三天的心情，却是从不安、忐忑、到心如止水。被骗了，明月庄的目的不过是想杀南宫定康、杀周棠，这样他们就会拿到南宫氏所有的钱财……
“你是不是以为我在骗你？”身后响起了一个声音，是那个清风堂众。
沈雪莹猛的回头，低喝：“难道不是吗？这下，你们满意了！”
“王大夫上山采药，已经失足掉下山崖……”那人语气很平常。
沈雪莹大笑起来，“那，我该怎么死？”
“你为什么要死？”那人边说边微笑，“你不是想南宫瑾死吗？再说，要是你公婆在，南宫璞能掌得了权吗？你能当得了主母吗？上次，我们柒庄主就和你说过，这条路必然有人死。”
“我不会再信你了。”沈雪莹摇头。
“都做到这步了。”那人叹气道：“南宫瑾没走远，肯定会回来。你这时候不做了，会不会太可惜？”
“可惜？”沈雪莹冷笑，“有人要开棺验尸！”
“在城外设灵堂，门下各堂在城外祭拜就行，城内只接待亲戚。你们家那些旁支、本家，眼中只有钱。”
“我不会听你的。”
那人再次叹气，“我劝你还是听一句吧。周家人会来、郦松然也会回来，姚芳渟有了三堂的支持，很难说会不会发难。到时候可不是开棺这么简单了，而现在，只要除了南宫瑾，南宫氏族就只有一个选项了。”