块儿往外逃，因此还让叔母对她态度好转起来。

    虽然按着书中发展，沈童不仅不会在火灾中受伤，甚至还能借此获得些好处，但她不能明知会有惨剧发生却只顾自己获利。

    要是她不去茹蕙园，自然能避开火灾，但这却不能阻止大火发生。

    起火的原因她不清楚，也没法提前警告旁人，想来想去只有通过这种做法来尽可能减少受害之人。

    茹蕙园的管事为灭鼠而清理整顿园子时，应也能一并消除火灾隐患，那就是最好的结果了。

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    重阳之后，秋凉一日深似一日。

    但九月十九这天却是个大晴天，阳光灿烂明媚，比之前几日要暖和许多，沈童换了条霜白的羽纱长裙，上身是件藕粉色潞紬琵琶袖的薄袄儿，配上一套镶粉色碧玺宝石头面，甜美婉丽的一身。

    才换好衣装，沈婵便从外头进来了。

    她今日也是打扮一新，水绿色缎裙，系着豆绿宫绦，身上一件新作的浅蛋青色宽袖袄儿，袖襕上亦绣着白梅并缠枝纹样，配绿松石珍珠头面。

    这段时日蒋氏不再阻拦沈婵来找沈童玩，今日姐妹俩便同去诗社聚会。

    “今儿换了地方，不在茹蕙园了。”沈童道。

    “没关系，去哪儿不都一样？”

    沈童心里暗道那可大不一样，不过面上只是浅浅一笑：“是一样。”

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    今日聚会之处是在平乡伯府的别院花园，名为昆玉，比之茹蕙园占地还要大一些，花园里有个半露天的赏花厅，坐在其中能欣赏院中景致。

    如今正是秋菊盛放的时节，姑娘们在赏花厅里吟诗笑谈时，其中一名少女离席如厕。从净房出来后，她却不忙回去，而是往花园西南侧而去。

    到了西南墙边，她让那名随侍丫鬟走远些看着周围，自己对墙外念起诗来，念了上半首后，就听墙外有人回应下半首。

    她脸颊微红，眼眸却发亮。

    不一会儿墙外翻进来一名容貌英俊的青年男子，落地转身将她拉进怀里，一低头吻上她的粉唇。

    两人亲昵了会儿，少女羞红着脸轻轻挣脱他的怀抱，低声说了句：“快些，离开太久我怕她们生疑。若有人找来就麻烦了……东西你都准备了么？”

    “都备好了。”青年反问道，“你呢？你真的想清楚了吗？”

    少女坚定地点头，叫丫鬟过来，命她与自己对换衣裳发饰。

    丫鬟疑惑不解，先是照做，在替自家小姐整理发髻时忽而明白过来，心中惊慌：“姐儿这是要走么？姐儿若是走了，奴婢回去要怎么向公爷和夫人交待？”而且小姐走便走了，为何要她换上小姐的衣装？

    少女不搭理她，侧身低头整理自己衣衫。

    丫鬟心中隐约觉得不妙，还待再恳求，却被一双大手死死扼住脖子，非但说不出半句话，连气都喘不过来了。

    少女背转身，只听身后不住传来挣扎踢蹬的声音，不由得全身颤抖，用双手紧紧捂住耳朵，却只是掩耳盗铃之举罢了。

    青年待丫鬟不再挣扎，又等了会儿才把她软绵绵的身体放下地。

    少女心怦怦直跳，不敢看地上，只低声催促他：“快些吧！”

    青年从背囊中取出纸包，一个陶罐，将纸包中黑色粉末倒在丫鬟脸上身上，又拿起陶罐，从中流出近似油膏般的粘稠黑油，带着股浓烈的气味。

    他先在丫鬟身周倒了少许，接着提陶罐往周围廊柱、门窗上泼洒污黑的油膏。