“谢谢。”
园子是一身嫩黄枝桠和碎花，细看会察觉印花精细得连花蕊也栩栩如生，很衬园子的肤色。
她则是浅蓝素底简单的几何图案，落落大方。
出门前，她又不放心地看了几眼柯南，许是乏困的缘故，小脸蛋红得很。
天色已暗，木屐踩在鹅卵铺就的小道上，啪塔啪塔地响，迎着街灯的光一路循迹而去。兰极享受这静逸的氛围，和之交好友一起牵着手，拥有不必多言的默契。
她和园子走在前边，三枝、安室慢几步，跟在后头不远处。
两人间的对话，兰听得隐隐约约。
“啊——”她听见了三枝的喟叹，“我不再是三枝家最可爱的孩子了。”
“在我看来，你就是最可爱的。”
听口吻，安室的回应像是情不自禁脱口而出。园子蓦地攥紧了她的手腕，给她指天看地，就是不许她回头，两人的步伐心领神会地小了三分之一。
“不是，怎么表达好呢——”
显然是无措的语气，兰等了数秒，三枝的声音才继续传来。
“安室先生很厉害，你一直处于保护者的位置上，应该会比较难理解被保护者的感受……”
“我一直被家人保护得很好。无论学业，还是其它任何选择，他们都没有反对，甚至干涉。三枝家世代从医，但从没有要求我长大了一定要学医，没有强制让我上补习班，修习英才的课程，培养高雅的兴趣。解剖医师不是我不得已的选择，当然也不是真的很喜欢这份志愿，但我决定了做这个。”
“而哥哥知道后，只平静地问我‘决定好了吗’。他给我铺平随心所欲的罗马道路，希望我经历无忧无虑的日常……可明明他肩负着很多不得已，放弃擅长又钟情的将棋，继承家业，一路走得比我艰难多了。”
是三枝的剖白，她和园子噤声。
“其实一直扮演被保护者的角色，什么都知道，被限制成什么都不必考虑，也是很累的。虽然这么讲太不知好歹了。但我有时会觉得保护者的温柔太过决断了，被保护的弱者也想做一点力所能及的贡献。唾手可得的随心所欲不及合力克服后相会的温馨。”
兰听见三枝清浅的笑声，“没想到对着晚风，很轻易地说出来了，明明是藏了很久的想法。”
安室轻声附和：“伊豆的晚风确实吹得人心里舒坦。”
兰不由自主想到了留在别墅的父亲。她换好浴衣后，悄悄用手机网络查过日卖电视台今晚的节目表，并没有冲野洋子出演综艺的任何讯息，父亲的随口胡诌是让她安心享受温泉的借口。
要是她再提起这件事，他准会说是一时糊涂，记错了。
三枝无意地言中她的心思，其实她并不能完全心安理得地享用这份温柔的保护。
还有新一。她总在危急的关头想到他，可当热心于解密的新一处在险境中，她也焦灼地想为对方做点力所能及的小事。
一直被放在被保护者的立场，确实有种满身都是力气却使不上劲的无力。
兰思绪万千，安室的回答和着晚风传来，一如他爽朗的笑，拂去了所有的无力。
“千春桑，你并不是一直被放在被保护者的位置上。无论初心如何，解剖医师这份职业，你干得很出色。对于非自然死亡的死者，你就是最强势的保护者，检视细节，剖析事实，为他们提供值得信任的容身之处。”
“谢谢你，透桑。”三枝的感谢低得几不可闻，心里念着其它事的兰只