孟云娴在小院子里转了一圈，只觉得屋外那沿着墙边的一圈泥地实在是可惜，兴许能种个什么，找不到工具时，方才发现香莲好像一直都没回来。
她自从回府之后就一直不被府里的人待见，先时只想着自己如何自保，加之宋嬷嬷对她身边的下人掌控的有些厉害，她几乎都忘了自己的贴身侍婢和她一样处境尴尬。
孟云娴出了小院子去寻香莲，走着走着，忽然听见前面有几个丫头窃窃私语，她侧身藏进一面墙后，不叫她们察觉。
“少管家现在正在跟管家对礼簿，咱们现在放过去便不会有人瞧见了。”
“哼，你的荷包还不是楚姑娘帮你起的底，这绣花若没有楚姑娘的模子，你怎么能绣的这般精致。”
“也是，我就觉得我的荷包比你的腰带墙。”
“胡说！明明我的强！”
两个丫头说说笑笑，逐渐转为争辩，你撞我一下我拧你一下，叽叽喳喳的朝着李护的房间走去。侯府女眷占多，唯一的小世子年纪尚幼，要论长相不俗又出挑的男子，李护算是一个。
李管家在侯府多年，劳苦功高，深得侯爷的信赖，侯爷还未发迹之前，便在孟府里头拿着低微的月例尽心尽力，等到孟光朝封侯后，名正言顺的成为了大总管，唯一的儿子生长在侯府，做事一样妥帖稳当。所以，李护迷倒了一众丫头，连孟云芝都对他另眼相看也不是怪事。
“二小姐躲在这里做什么？”一个带着笑意的声音从身后响起，孟云娴吓了一跳。
“少、少管家。”
李护长身玉立的站在孟云娴身后：“二小姐是正经的侯府小姐，身份尊贵，少管家是下人婢子唤的，二小姐还是像其他小姐那样，直呼我名便是。”
孟云娴垂眸一笑，不置可否。
李护很善解人意的撇开话题：“二小姐到这里来，是来找我？”
孟云娴：“不是，我的丫头不在院内，我出来寻她。”顺便寻个能种花除草的工具。
李护：“这丫头委实不像话，二小姐需要我帮忙吗？”
“不必，我自己走一走也好，冬至时节，你应当有许多要忙的，不要耽误了。”说完，她颔首一笑，准备离开。
“二小姐好像格外的防备我。”
李护忽然开口，一句话让孟云娴定在原地。
“你说什么？”
李护自嘲一笑：“论理来说，与二小姐最为熟悉的应当是前去迎接的我，这一路上，李护自问从未怠慢。二小姐初来侯府，处处受限，李护私以为此刻正应该是二小姐亲拢下人之时，可是您时时刻刻的一副防备的模样，实在是叫人不解。”
李护的话失了几分恭敬与客气，多了几分咄咄逼人的味道。
孟云娴的眉头微微一拧，索性也褪去了笑容。
李护深深地看着她：“二小姐是不是也觉得我说的……”
“你也说，你只是个下人。”孟云娴平静的开口：“于我而言，你不仅仅只是侯府的少管家，更是一个心智成熟的男子，男女有别，即便是血亲之间尚有大妨，你一个外男，竟觉得我对你不够亲近，你就不怕这话让嫡母听见了赏你板子吗？”
这是李护第一次看到孟云娴用这种神态和语气说话。
平日里，她多半是笑眯眯，和和气气的样子。或许人前能伪装，但是人后的模样是无需伪装的。一路上他对她观察颇多，认定她不应该有这样尖锐刻薄的一面，仿佛像是变