急促脚步在临近包厢时突然放缓，几乎是稳重轻柔地在门上叩了三下。
沈阅微偏头，“请进。”
脚步声过后，屏风后转出三个人，最前面两个都是须发皆白的老人，落在最后的青年人便十分显眼了。青年人直直看向沈阅微，张口数次，大约是心绪起伏太过，千言万语到了嘴边却没拼凑成句。
最后，他弯下腰，随着前两位老人恭敬地道：“灵主。”
沈阅微点头：“多礼，都坐吧。”
圆桌不分主次，三人便在云华周围坐下了。
戚夏深一个都不认识，察觉鹿族三人的视线若有若无地落在他身上，似乎对他的身份颇为好奇。戚夏深心里暗暗叹了口气，沈阅微并没有向鹿族介绍他的意思，他也无意与鹿族有联系，于是抬头很礼貌而不失尴尬地微笑，却闭口不言。
人已经到齐，经理连忙亲自去传菜。
他一走，鹿族族老连忙起身，他道：“灵主……”
沈阅微抬手止住他要下拜的动作，“有什么便直接说吧。”他自认与鹿族是互利的关系，从来不当鹿族是自己的从属，很不理解鹿族对他这份敬重爱戴。
族老颤巍巍坐下，按下心中急切，道：“与灵主一别近六十年，不知灵主近些年身体是否安好？”
戚夏深悄悄竖起耳朵。
沈阅微道：“劳烦挂念，我一切都好。”
好个鬼。
戚夏深听他睁着眼睛瞎掰，心里啧了一声。
族老握着拐杖，手背青筋暴起，他的上半身忍不住前倾些许，目光灼灼盯着沈阅微，“灵主，我鹿族多年侍奉在您的身边，离开灵轮后的几十年无一日不在想念灵主！当初灵轮关闭，我们遵从您的吩咐离开灵轮，族人日日夜夜都期盼着回到您的身边！当初我鹿族与墓鸦九部一起，为您排忧解难……”
另一位族老听得不住点头。
云华低下头直翻白眼——想得起来的，鹿族当年之所以能算得上灵主的左膀右臂，只是因为有个周陆在而已。鹿族跟随灵主多年不假，族人们一边享受着灵轮庇佑，一边推周陆出来跟着灵主出生入死，还好意思说自己给灵主分忧……
可怜周陆有个死心眼的父亲，一辈子呕心沥血全扑在鹿族的前程上了，固守种族门第之见也就算了，还非拖累儿子。要不是因为周陆那个父亲，当初云华说什么都要把周陆留下来！
云华瞥了眼自始自终保持沉默的青年人，叹了口气：周陆也是，傻不拉唧的，有什么委屈不知道跟灵主说吗？灵主最护着人了。
沈阅微静静听着，等族老一番情绪激昂的剖白落定，他才弯起唇角，眉眼间自然而然地染上了笑意，“灵轮内还是一片荒芜，不适宜活物生存……”
族老听着他的措辞，怎么都不像要重新接受鹿族的意思，心里顿时咯噔一声，也顾不上“真情流露”了，伸长了脖子，两只眼睛紧紧盯着沈阅微，仔细揣摩那张脸上细微的表情，恨不能连睫毛的颤动都拿出来琢磨一遍。
灵主……是什么意思？觉得鹿族不趁手，所以换了新的下属吗？
族老握着拐杖，目光慢慢钉在戚夏深身上。
是因为这个人类？当年灵主身边就有一个极为受宠的人类，据说灵主沉睡前的那段时间，连云华和墓鸦九部都不见，只留了一个人类在身边。
枯瘦的手背青筋纠结，族老心中升起一个念头：或者说，灵主本身就倾向于人类而不是妖族？说得通，毕竟灵主并非妖族……