譬如，太子偶尔会趁散学无人之际来询问姜颜州县农政之事，毕竟国子学中其他人皆是贵族官僚子弟，四体不勤五谷不分，没有询问的意义。未来的天子躬身求问，姜颜自然没有拒绝的权利，便一一为其解答，偶尔聊得投机，便会扯两句别的。
这时，苻离十有八九也会加入进来，也不说话，只冷着脸干坐着，如一尊俊美的雕像般横亘二人中间。
这种古怪的气氛一直持续到《周礼》讲解完毕，太子搬离回宫。
应天府冬日湿冷，不如兖州干爽晴朗，姜颜很是不适了一阵。这日刚下过雨，姜颜从典籍楼抄录回来，下了台阶便见苻离抱臂站在墙边。枯枝滴水，他的发梢和肩上都蒙着一层薄薄的湿气，显然在此地站了许久。
姜颜猜想他应是来查阅典籍，因顾及男女不得同室独处的规矩，才等候在外。故而她抱着一摞书，朝苻离笑笑：“里头没人啦，你进去罢。”
谁知苻离并未挪动脚步，只稍稍站直身子唤她道：“姜颜！”
苻离极少唤姜颜的大名，这不经意间的一声呼唤，倒叫人十分意外。
姜颜歪着头，以眼神询问他何事。许是对她的‘搔首弄姿’嗤之以鼻，苻离扭过头去，靠着围墙抖了抖腿，装作风轻云淡的模样道：“后天是家父寿诞……”
而后又闭了嘴。
姜颜抱着一摞书站着，等了许久都没能等到苻离的下文，忍不住问道：“然后呢？”
“你要不要……”仿佛是什么难以启齿的话，苻离抬起手背抵住鼻尖清了清嗓子，目光游离了一会儿，才下定决心般问，“你要不要，同我回去拜见他？”
去见他爹？
那个位极人臣的苻首辅？
姜颜说不出哪里怪。闷了半晌，她眨眨眼，试探般问道：“非亲非故的，贸然同你回去不太好罢？莫非首辅大人耽搁了十六年，现今终于想起要找我报恩啦？”
‘报恩’这个词同‘婚约’二字紧密相连，刺了苻离十几年，他下意识想要反驳，可话到了嘴边又生生止住，最终只咬了咬牙道：“是我的意思，和我爹无关。就一句话，你去不去？”
姜颜心想：你爹寿辰，我去作甚？何况自己现在无灾无难，并没有什么需要恳求苻家帮忙的地方，若是吃一顿饭便抵消了昔日恩情，岂不甚亏？
有苻离曾想方设法买玉、诓玉的前车之鉴，姜颜留了个心眼，摇摇头道：“不去。替我祝首辅大人春秋不老，松鹤常青！”
苻离权衡了许久才问出这话，本胸有成竹，却没想到姜颜拒绝得如此干脆，好像有哪里不对……
按道理，她现今如愿以偿应该高兴才对，怎可拒绝？
莫非，是在故作矜持？
苻离神色几番变化，见姜颜久久不曾改口，面子上有些挂不住了，拧眉道：“当真不去？”
“不去。”姜颜依旧果决，并很认真地给出了理由，“你家过生辰只吃清汤白菜和豆腐的，我嗜肉。”
“……”苻离半晌无言，心中说不出是生气还是无奈。
大概是上次他过生辰，父亲命苻璟送来告诫他品性端正的菜式让姜颜产生了某种误会。他张了张嘴，本想解释，但转念一想，这样倒像是在央求她早些过门似的，未免操之过急，且有失身份。
他眸色几番变化，最终抿了抿唇，冷冷丢下一句：“随你。”顿了顿，又嫌弃般地嗤道，“你还真是麻烦。我没耐心陪你玩，若考虑清楚了，你便早些来找我。”
说完，他抬眸看了姜颜一眼，转身离去。