九炼低头道“大爷离京前，是跟小的交待过几句。原是想，若事不至此，也就不必说出来教大奶奶担惊受怕。只是如今看来，那一位是铁了心了，果然是要下手。”
“只要有这点心思在，迟早会动手的。”许碧叫知雨把廊下的茶炉提了来，把那纸条扔到风炉里头，眼看着它化成一片白灰，又搅碎了，才淡淡道，“做出这样丧心病狂的事来，倒真不愧是姓袁的，果然蛇鼠一窝。”
知雨也看见了那纸条上的字，这会儿却还有些半懂不懂的，懵然道“那，那要怎么办大爷立了军令状，会不会有危险”
“少将军才不会有事”九炼不无骄傲地挺了挺胸膛，“便是涵翠关再险峻十倍，也休想挡住少将军”
他一说起沈云殊在军中，便不自觉地把“大爷”换成了“少将军”，骄傲溢于言表。知雨看他那样儿就想跟他拌嘴，想到这说的是沈云殊，只好把话硬生生咽了下去，哼了一声道“那也不能大意大爷若跟你似的可就糟了”
九炼不服气地鼓了鼓嘴，却不好反驳。既不能说沈云殊像自己才好，也不肯承认若像自己就糟了。
许碧虽然满怀心事，也不由得被逗得笑了笑，摆摆手道“你们两个且别闹了。如此说来，这回太后生辰，只怕就是要下手了”
九炼忙把自己拉回到正题上来“正是。依小的看，大奶奶还是称病吧。”
许碧却摇了摇头“这时候称病，未免太假了。”
九炼急道“这有什么呢大爷远在边关，战况又不好，大奶奶忧心大爷，病上一病，有什么假的倒不是小的怕事，大奶奶也要替哥儿想一想”
许碧沉吟了一下“只怕宫里不会允许”
知雨原不知内情，这会儿才反应过来“称病这是宫里若这么说，大奶奶是该称病大爷在边关，这是极好的理由了。”
许碧叹道“只怕我称病，宫里会派人过来，到时候万一看出破绽，反是给大爷添了麻烦。”太后这时候动手，还是在皇帝意料之中，正所谓知己知彼，皇帝还占着优势。可若是她这里弄得不好打草惊蛇，让袁太后又缩了回去，下回再不知何时出来咬人，那反是不好了。
“咱们有王太医呢”九炼自告奋勇，“小的去请王太医想办法”
许碧想了想，到底还是按九炼说的，“病”倒了。理由也十分充分，九炼从外头打听来消息，说沈云殊前往涵翠关，却中了北狄人的埋伏。虽说到底还是全身而退了，可有军令状在先，期限已不剩多少，处境颇为艰难。
西北军情紧急已经有些日子，身为沈云殊之妻，许碧自然担忧。更兼江浙海港又出事，如今牵连出来好几个官员，还有人上表弹劾当初力主修建海港的沈家父子。如此内外交困，沈家大奶奶病了，也在情理之中。
“大奶奶，宫里的大监来了”芸草从外头进来，面带忧色。这忧色一半是装的大奶奶病了，身边侍候的丫鬟们自然要忧虑；一半却是真的宫里前日刚来了太医，诊过脉说确是忧思过度，今儿怎么又派内监过来，可是看出了什么，还是说就算报病，也得进宫
来的这内监，还是前日带着太医过来的那个朱公公，宁寿宫的主管太监，两次都是亲来，也不算宁寿宫不给沈家脸面了。
朱内监跟大部分内侍一般生得双颊微团，面白无须，说起话来也轻声细气的，就是嗓子有些尖，怎么都带股子阴劲儿“沈淑人今儿可好些”
许碧脸上涂着王太医特制易容水，从里而外地透出一股子蜡黄来，便是换了见客的光鲜衣裳，也衬