一路自建昌行来，山明水秀，梯田云集，颇有桃源之状。
穆赦最不喜欢跟着浩浩荡荡的队伍一起走，路边瞧见喜人的小食摊子，也没能停下来吃两口，遂从建昌出来便蔫了一路，直到来了岐山郡，见满目喜人的翠绿，情绪这才好了一点，又习惯性地向同车的季沧亭问这问那起来。
“……老七，那些坡子上的高塔是做什么的？”
四匹同色雪骢齐拉的一辆沉香木大车上，季沧亭正一页页翻看着成钰给她的文书，闻言正想开口，一边刚服了安神药闭目养神的成钰在她回答前开口道——
“岐山郡乃鱼米之乡，匈奴南下践踏建昌时，欲到此劫掠，然此地多山，匈奴马匹难以施为，几百骑士一入山，便被这些木石堡垒上的弓箭手射杀，此地也得以保全。”
穆赦惊奇道：“看来你们汉人的官儿也不都是吃干饭的。”
成钰却道：“此言也无错，渺渺宦海，多是尸位素餐之辈。”
季沧亭意外地看了他一眼，她总还觉得成钰是那种绝不会让人看到他的锋芒的人，多日相处下来，也不得不承认，几经世事，他如今的棱角反倒是锐利了许多。
“当年的事我也有所耳闻，徐公预见匈奴有南下之危，多次奏请被无视后，便擅自使用职权命各州府组织乡勇建筑工事以抵御匈奴，反倒被石老贼在宣帝面前告了黑状，连建昌已建好的工事也被石贼派监察使拆除……”说到这儿，季沧亭眼前仿佛又浮现了当年她打开了建昌的城门时，入目所见的人间炼狱。
这些小郡县听了徐公的话保下了平安，而仅仅百里之遥的建昌，繁花似锦的一国南都却陷落了。
“石莽！我小时候就听村头的毒姥姥说过这个人！”穆赦想起小时候的旧事，骂道，“就是这个狗贼，到处抓小姑娘，要求属国每年要上贡一百个美女，要不是这老畜生，我姐姐——”
此时马车一停，打断了他们的谈话。
“国公，徐公府里来人，请国公过府一叙。”
岐山郡的郡城中正是繁忙时，他们这一行，一个皇孙，一个国公，数百人的队伍一进城，便引起不少百姓惊呼。
百姓们议论纷纷，沿街酒楼上正在谈论科举之事的学子听见楼下骚动，纷纷面露不满之色。
“……躲到这岐山郡来，都能遇到官宦扰民，自先帝崩殂后，这世道怕是过不下去了。”
这些借酒浇愁的俱都是准备明年进京赶考的举人，只是自先帝崩殂以来，帝位空悬，朝政大权被太尉石梁玉牢牢握在手中，近日又传出其借着办官学的名义将朝中大臣的儿女押在官学中不允父母相见，已隐有其父当年之风。
“难得在此相聚，下次相见只怕就要等到贡院之前了，少说些糟心事，饮酒，饮酒？”
有人一脸苦楚道：“赶什么考？连去年的状元徐翰林都挂印南投了，我们空有报国之志，又何必北上入那虎狼之地？”
此言一出，酒楼里的举人们面笼愁云，甚至有人掩面痛哭。
有人道：“十年寒窗，十年寒窗啊，就此放弃功名，如何回报父母？”
有人亦道：“若让父母知晓我们便是考上了，也不过是石贼门下鹰犬，更无颜相见！”
还有人道：“我是仰慕