还未曾进宫，便这般艰难。进了宫，才是真正的举步维艰，兴许连喘息都难。
雪盏见她脸色蓦地变得煞白，轻声问：“小姐，可是有哪里不舒服？”
见状，宝笙倒了一杯热茶，“小姐，喝杯茶暖暖身子吧。”说着就递过去，沈明珺脑子略混沌，伸手按了按眉心，接过茶杯抿了一小口，放到一旁，疲倦地说：“无事，我眯一会儿。”
两丫鬟对视一眼，不再说话。雪盏拾起薄被替沈明珺盖上。
马车驶过一条又一条的长街，枯叶飘落，徐徐发出“格拉”“格拉”的微声。忽地，马蹄急踏，鼻子打出一个响啼，紧接喷出一口白气，发出老长的嘶鸣。
沈明珺被惊醒。
宝笙忙掀了帘子探究竟，而后缩回头解释：“小姐，是大少爷，不放心小姐自个在宫中，把老夫人和夫人送回了府里，又折回来接小姐。”
沈明珺点头，浑噩地靠在背垫上，抬手按了按太阳穴。
马车再次启程，酉时终于到了府门口。
沈明珺在雪盏的搀扶下下了马车，扑面而来的风凛冽不堪，吹得黄叶飒飒作响，她忙拉拢斗篷，上前，笑着唤了一声，“哥哥。”
沈柯面露焦灼，委婉地问：“珺儿，在宫里可有发生什么事？”
沈明珺四下一看，略点头，低声应：“进去说。”说着几人就疾步往摘星楼去。
回了院子，进了屋，习秋烧了火盆，顿时暖烘烘的，沈明珺解开斗篷，让雪盏收去，在杌子上坐了下来，还不来得及说话，就听到沈柯开门见山地说：“珺儿，今日在宴会上，所有人都把太后对你的态度看在眼里，也把沈家看在眼里，日后你便要入宫，一举一动都代表着沈家，你有什么想说的吗？”
沈明珺抿了抿嘴，郑重地回：“哥哥，无论如何，我都会保全自己，保全沈家。秦氏，始终道不同，不相为谋。”
“父亲也不会允，哥哥放心，妹妹知分寸。”
沈柯敛了敛眸，诚心说：“珺儿，如果可以，哥哥希望你能落选。父亲，母亲，祖母，包括我都不希望你卷进后宫的漩涡里，一不小心就成为朝政的利器，有些时候不是你我可以选择的，反之，不论你嫁给谁，定国公都可以护你一世长安。”
沈明珺忙摇头，不，不可以的。正准备委婉的开口，宝笙就从外面进来，匆匆说：“小姐，老夫人身边的嬷嬷过来了，请你过去一趟，看样子很急，习秋还说嬷嬷过来两三次了，你都没回来……”
闻言，沈明珺点头“嗯”了下，又看向沈柯说：“哥哥，那我先去看看祖母。”
沈柯欲言又止，最终还是勉强应了个“好”字。
半晌，沈明珺又重新披上斗篷，带着雪盏和宝笙去了松鹤院，一刻都不敢耽误，天色将晚，几人步伐匆忙，没一会儿就到了。
进了屋，见沈老夫人半躺在软塌上，看似忧心忡忡。
沈明珺围到跟前，轻蹙眉头，询问道：“祖母，有哪里不舒服吗？可有让府医来看看？”
沈老夫人反握住沈明珺的手，回：“无事，就是担心你，今日宴会上，太后的意思，你进宫无疑了。珺儿，祖母有些话必须跟你说。”
“进了宫，不比在府里，也不似嫁给其他人，容易卷进是非中，祖母希望你能保持初心，坚定自己，有明辨是非的能力……”
“这天下啊，始终是皇上的，无论以后，珺儿，祖母这样说你能明白吗？”
沈明珺