酒过数寻，杯盘狼籍，到了黄昏时雨势渐收，甄六娘的酒意散去了些，起身道别：“阿姊和我尚有他事在身，不得淹留，就此别过了。”
几人都起身相送，两人打点行囊，戴上斗笠，穿上簑衣，翻身上马，向众人抱一抱拳，便策马离开了。
两人一走，席间冷清了不少。几个人白天受了惊吓，此时都有些疲惫，便早早散了席，各自回房歇息了。
蔺知柔与老僧借了盏油灯，拿出随身带的一卷《诗经》来温习。明日要去求师，虽说临时抱佛脚没多大用处，可也聊胜于无。
《论语》、《孝经》、《易经》她已是倒背如流了，《诗经》三百零五篇中大约有一百来篇熟读成诵，此时温习却是为了揣摩其中的情韵。
她的头脑很好，智商和记忆力都比前世高了不少，上辈子她能以中人之资成为高考大省状元，可见意志力有多惊人。
可惜才情这东西有别于智商，更与勤奋无关，偏重于悟性和灵性。
蔺知柔深觉自己与诗情画意八杆子打不着关系。对于一切无法按部就班、系统学习的东西，她都感到有些束手无策。
偏偏国朝科举几经变易，发展到如今，进士科最重诗赋，帖经、墨义、时务策的分量都比不过诗赋，行卷更是全靠才情。
而不考诗赋的明经等科，地位与进士不可同日而语。哪怕同朝为官，不由进士出身者也难免低人一等，遑论进士同年、座师往往会结成亲密牢固的关系网，互相照拂，党同伐异。
无论如何，只要选择走科举一途，诗赋就是她绕不过去的坎。
不过若是因此知难而退，她也就不是她了。
既然不会作诗，那就用最笨的办法，先从熟读、背诵、揣摩前人的诗开始。
《诗经》是诗歌的源头，许多母题都蕴藏在这三百零五篇中，后世诗歌的赋比兴之体都脱不出诗三百的范畴。
蔺知柔读一句便悉心思索体悟一番，再对照传和笺疏。
蔺知柔沉心静气地读了一个多时辰，只读了《关雎》、《葛覃》、《卷耳》三篇，反复吟诵，似有所得。
灯油所剩无几，蔺知柔也觉困倦，便卷起书，熄灭油灯，合衣躺下。
小雨淅淅沥沥下到中夜方停。
蔺知柔天蒙蒙亮便醒了，梳洗完毕，又读了一篇诗，灵谷寺的钟声才遥遥地传过来。
蔺知柔推门出去，四舅和白稚川也起了，三人就着昨日剩下的脯腊吃了碗豆粥，辞别老僧，径直出了普通院。
赵四郎雇的驴车昨日跑了，白稚川倒是有头瘦驴，可舅甥俩步行他也不好意思独骑，几人便让驴子驼着行囊，索性一块儿步行。
昨日下过场大雨，山路湿滑泥泞，十分难走。
好在柳十四郎隐居之处不远，从普通院往东，抄近道只有十里路。
白稚川也是初来乍到，凭着朋友书信中所附的草图按图索骥，时不时得找樵人山民问路，如此摸索着寻路，十里山路走了大半日，直到申时前后才找到了地图上标志着入口的小竹桥。
水畔是一片竹林，脚下溪水潺潺，头顶竹叶簌簌，令人不由自主放轻了呼吸。
穿过竹林，蔺知柔举目一望，只见四五株梧桐擎起绿玉亭亭，几间山堂掩映于高木修篁之间，郁然深秀，清幽不可具状。
赵四郎忍不住感叹：“真好风景，不知住在此地的是何等样的神仙！”
白稚川笑道：“足下待会儿见了柳郎便知晓了。”
话音刚落，身后传来嘈杂的人语和脚步声。