萧池静静躺在试验台上, 身体各项机能陷入了短暂的休眠。
萧瑞教授给自己套上手套，慢条斯理连接好数据线和监测仪器, 望着显示屏上一条规律波动的线, 略皱了皱眉。
“为什么他的记忆没有梳理干净，一再产生对自我认知的怀疑？”
人工智能寡淡的声音回应道：“匹配度相差1, 无法做到数据库的完全整合。体内原本的自我意识活性犹存, 强行覆盖或清除, 存在10的可能性对大脑造成永久性损伤。”
“……不行。”教授捏了捏眉心，眼下两片黑青色在逆光里格外明显, 狭窄的空间里回荡着他低哑的嗓音，“其他的实验体都失败了，唯独这一具存活，我们不能冒这个风险。还有没有别的办法？”
“重新编造新的记忆体植入，让大脑自动合理化, 融合过程初步估算大约半年时间。”
教授低头喃喃：“半年……夜长梦多……”
就在他低头思考的时候, 门外突兀响起一阵沉稳的敲门声。
教授猝然抬头, 眉宇凝重：“是谁？”
显示屏立刻切换到监控画面，季沉宣伫立在大门前，目光冷冷与镜头对视。
教授缓缓摘下手套，将萧池推入营养舱玻璃罩内, 按动门阀, 将实验室封闭, 重新拉上窗帘, 才施施然打开大门。
苍白的光线照亮了楼道的一角, 季沉宣上半身陷在阴影里，只有两条笔直的裤管和锃亮的皮鞋被光亮笼罩。
萧瑞半开着门，镜片后两只漆黑的瞳不带情绪地平视对方：“这位先生，深夜造访，不知道有什么事？”
季沉宣眯着眼，平静地望着他，开门见山：“我来接萧池回家。”
教授深深看他一眼，笑了，不知想起什么，摒弃了无谓的掩藏：“家？这里就是他的家。”
“他果然在你这里。”季沉宣一只手抵住大门，用力一点点撑开。
教授索性侧过身让他进来，甚至温和地请他在客厅坐下：“咖啡还是茶？”
“不需要。我要见萧池，把他还给我。”季沉宣打量着这间不大不小的公寓，装饰透着一股子冷淡的风格，很难想象这样一间普通的宅子，暗地里隐藏着什么不可告人的秘密。
“那么就咖啡吧。”教授自顾自倒了两杯咖啡端过来，浓郁的黑咖啡，香味尚未蔓延仿佛就能尝到那股苦涩的滋味。
“你能找到这里，我不奇怪，不过速度倒是出乎我的意料。”教授在单人沙发里坐下，吹了吹咖啡升腾的热气。
季沉宣找了一圈一无所获，心知唯一的突破口只在眼前这个男人身上，于是便也不着急了，他在萧瑞对面从容坐下，双手交叉搭在交叠的膝头，如同对面一场谈判。
“你跟萧池究竟是什么关系？”
教授微笑道：“他没告诉你吗？我是他的父亲。”
“父亲？可笑。”季沉宣咀嚼着这个荒谬的称呼，嘴角泛着一弧讽笑，“他一个虚拟智能哪里来的父亲？你凭什么说他是你儿子？”
几个小时前在玻璃花房，从萧池口中听到这个词，他沉浸在过于激动的情绪里，思绪混沌到拒绝接受一切事实，几乎以为自己听错了。
直到彻底冷静下来，才把近日来，萧池种种不对劲之处联系到一起。
他安排在萧池身边的保镖回报，萧池离开后，再次前往曾多次去过的那间“不存在的心理诊疗所”。
周桐那边的调查又重新取得了新线索——诊疗所这间公寓，和季沉朗