如今年岁艰辛，有那日子过不下去的家中，女子跟着外地的货郎跑了原本不是什么稀罕事，只是这件事情发生在顾廷辉家中，就值得好好说道说道了。
顾廷辉是谁？那是清河城中的首富，富比石崇，家中的盐比别人家的米都多，拔一根毫毛比别人的大腿还粗，多少美貌女子削尖了脑袋想进这顾家的门，这种级别的金主爸爸，他的小妾竟然还会跟别人跑了，实在奇怪。
小妾和人私奔之时，顾老爷去外地行商了，家中只有个十七岁的哥儿，因而宗族上门问了几次，什么也没问出来便只好罢了。
在八卦的传播中，越是简单的八卦，留给群众想象和渲染的空间就越大，因此这个传闻一夜之间，就在清河城中出现了十八般面目。
有人说，和那小妾私奔的是同安堂药店的伙计，那小妾的孩子都是那伙计的，以前小妾嫁给顾老爷就是为了偷盗顾家的钱财，那伙计要去外地开药店了，小妾便带着从顾家搜刮来的钱财和那伙计远走高飞了。
唉，这头上绿油油的顾老爷老惨了！
众人唏嘘感叹一番，便散了，没想到真有那好事者去同安堂打听了，这才知道奸夫根本不是伙计，那伙计是带着自己的妻子走的，根本不是小妾。
虽然是个假瓜，但大家吃的也甚是愉快。
过了几天，又有知情人说，那小妾是跟着一个货郎走了，小妾本来与那货郎是露水情缘，等货郎几年后再来，小妾已经做了顾老爷的妾室，但是小妾和货郎多年未见，旧情复燃干柴烈火，后来小妾发现自己怀孕了，生了个男孩，货郎的老婆是个不生养的，如今小妾为他生了个男孩，他喜不自胜，想着要将小妾和孩子带回家乡，此次趁着顾老爷外出行商，他便悄悄带着小妾和孩子私奔了。
唉，这头上绿油油的顾老爷老惨了！
后来又有目击者人说，那天早上出来倒恭桶，真看到一个外地货郎驾着一个马车急匆匆朝城门方向去了，早晨的清风吹开帘子，他看到车里面坐着一个带着面纱抱着婴孩的女子。
留言有鼻子有眼的，大家不免唏嘘，没想到，顾老爷这样家财万贯的大官人竟然也会带绿帽子，看来除了生老病死，绿帽子面前也人人平等。
大家感叹一番，心满意足地散去了。
顾廷辉去了苏州月余，眼看着临近年关这才回了家。
已经到了年关，这时候钱庄生意最好，但是浑水摸鱼的人也多，眼看天色还早，他便先去了城南自家的钱庄查看。
刚迈过钱庄的门槛就发现所有顾客都对他行注目礼，那眼神……嗯，目光灼灼中饱含着同情。
顾廷辉：“……”我不在的时候发生了什么吗？
正巧，他在人群中看到了经常和自己有商业往来的李员外，便笑着上前作揖，顺便转移大家的视线，道了声：“李兄，许久不见啦。”
那李兄上前两步握住顾廷辉的手，道：“顾兄，有事就和兄弟说，别自己硬撑着！”
顾廷辉觉得莫名其妙：“……”
顾廷辉不明所以的表情落在李兄眼中，就变成了欲盖弥彰的掩饰，他拍拍顾廷辉的肩膀道：“明白，我都懂！”
李兄的伙计已经办理了取钱的手续，李兄又道：“顾兄，我走了，有事你说话。”
顾廷辉：“……”喵喵喵？
好容易在人们的夹道围观中走到了自家的后台，还没开口问，管事就将苏小娘的事情告诉了顾廷辉。
末了还说