只是到了京城，就不可避免地要与康家打交道。王氏被林姨娘压了多少年，如今管家权把得牢牢的，盛紘升官，女儿高嫁，又生幼子，简直是人生赢家，自然乐得对先前嫁得不错如今家道中落的康姨妈显摆。加上袁文绍结了差事便来了盛府，给盛老太太磕头请安，还有必不可少的齐家父子，盛家便开了正经两大席，招待内外宾客。
请康氏夫妇的事儿盛紘不置可否，给足了王氏大娘子娘家的颜面。只是外席上，盛紘只管与齐大人等说着官场上的往来人情，热闹酣畅，觥筹交错，少有理会康大人。齐家父子与他不熟，长柏更是无话。
那康大人外头看着还不赖，内里早已翻江倒海地怒火攻心。克制了半晌，他举起酒杯准备直入主题，向盛紘道：“妹夫升了四品，又是粮道，想是在户部的老大人面前有些人缘。你那不成器的外甥也正在户部做个检校，眼看就要考绩了，我这着实放心不下，还请妹夫务必助上一助。”
那头儿齐大人正与盛紘说着蜀王府和八王府的琐事，骤然听见康大人插嘴，眉心微微一蹙，姑且念及他是盛家姻亲，没有发作。
盛紘报以歉意地一笑，转头也举起了酒杯，却并不入口，只道：“襟兄这是问错人了，我虽升了四品，襟兄且看那蜀州是什么地界儿，只怕我说不上什么话。倒是岳丈先前乃是户部左侍郎，如今他老人家虽已先去，到底人情还在，襟兄与其来求我，倒不如姨姐往王家走一趟。”
“这……”康大人何尝不想呢？只是他先前用了自家大娘子的陪嫁，先在王家人眼里折了脸面，如今要他低声下气去求岳丈家，哪里比求盛紘来得轻松？“妹夫这话，便是不愿相助了？”
盛紘不动声色地转了转酒杯，缓缓道：“襟兄这是哪里话来？襟兄是没有法子才求到我这里，如今我给了襟兄一个法子，王家岳母最疼姨姐不过，若是姨姐出面，还有什么不成的？……到底，外甥也是王家的外孙呢。”
齐大人在一旁听着，这最后一句话便有两个意思了，一则是声明了康大人之子与王家的血缘比盛家更亲近，二则也是撇清关心，盛康两家只是连襟，并非什么手足亲故，没那个兴趣任康家予取予求。
康大人一听这话，心里思量一番，到底没那个胆子因此与盛紘决裂，只得仰头把酒先喝了，苦兮兮道：“那就谢过妹夫的好主意了。”
当夜送走宾客，乳母抱走了森哥儿去哄睡，盛紘听着王氏滔滔不绝地讲述着与康姨母的炫耀过程，末了才说：“姐姐还让我务必关照着外甥的婚事。方哥儿如今在户部里领个差事，人又出息，也知根知底的，咱们家几个丫头若能过去，也不算委屈……”
及说至此时，盛紘才清了清嗓子，挑眉慢条斯理道：“方哥儿如今都二十了，自小与他父亲一样，房里是缺不了内宠的，你未必不知。如今说起这个事儿，你自是舍不得如儿，多半是要把这个缘分给墨儿吧？”
王氏能有多少心眼儿，转头就被盛紘说中了心事，倒显得她苛待庶女似的，面上有些挂不住，因强自撑持道：“老爷升了四品，如兰是咱们家的嫡女。配给方哥儿确实有些低嫁了，明兰又还小。墨兰后年就及笄了，便如华兰与袁姑爷当年，也不失为……”
“大娘子。”盛紘的食指轻轻扣了扣炕几，却并不急着发火，“你的心思我明白，不过是仍记着墨儿的生母。但你可曾想过，如儿也十二了，墨儿出嫁时，也