原本备受关注的黑魔法防御课简直是一场噩梦，那个在头上盘了一条大围巾——据他声称那是一位非洲王子送给他的礼物——的奇洛教授让整个房间都充满了臭烘烘的大蒜味。不仅如此，他说起话来含含糊糊结结巴巴，完全没法教授什么有用的知识。
即使已经有了心理准备的希格诺丝也无法接受她竟然要上这样的黑魔法防御课整整一个学年。
她或许应该问问爸爸有没有什么炼金产品可以既隔绝气味又不被发现，比如隐形的口罩什么的？
魔药课教室位于城堡的地下，阴冷的环境加上沿墙摆放的动物标本令人瑟瑟发抖，随意一瞥就可以看到某个玻璃罐子里的爬行类动物眼睛正一动不动地盯着你，换个方向又会有一颗巨大的心脏泡在液体里还保持着刚刚摘下来的样子。
那位用黑衣包裹全身，拖着长长斗篷的教授——西弗勒斯·斯内普，袍浪滚滚地跨入教室，他僵硬的面部表情和生人勿近的气质与教室的风格合拍极了。
所有人都闭紧了嘴巴，挪动身体的时候也尽最大努力放的轻手轻脚。仿佛只要发出一点声音就会被泡进罐子里和那些标本作伴。
“你们到这里来为的是学习这门魔药配制的精密科学和严格工艺。”他的语气毫无波澜，就好像面对的不是一群鲜活的学生而是他的魔药标本。
他站在讲台上，居高临下地扫视过几十张呆滞的面孔：“由于这里没有傻乎乎地挥动魔杖，所以你们中间有许多人不会相信这是魔法。我并不指望你们能真正领会那文火慢煨的坩埚冒着白烟、飘出阵阵清香的美妙所在，你们不会真正懂得流入人们血管的液体，令人心荡神驰、意志迷离的那种神妙魔力……我可以教会你们怎样提高声望，酿造荣耀，甚至阻止死亡——但必须有一条，那就是你们不是我经常遇到的那种笨蛋傻瓜才行。”（注一）
希格诺丝和德拉科的脸上是一致的崇拜，当感受过魔药的神奇之处，对于魔药大师的尊敬足以让他们忽略这位教授的毒舌和冷漠。
斯内普的视线穿过教室上空，落在后面的一点。
“那么，波特先生，如果我把水仙根粉末加入艾草浸液会得到什么？”
“如果我要你去给我找一块牛黄，你会到哪里去找？”
“舟形乌头和狼毒乌头有什么区别？”
希格诺丝已经不忍直视接下来的惨状了，斯内普教授即将用他的死亡三问给小救世主留下对于魔药课的第一块阴影。
赫敏已经将手举向了天花板。
“我不知道，教授。不过，赫敏知道答案，您为什么不问问她呢？”
尽管顶撞吧，哈利，你会为格兰芬多迎来一次减分的荣耀。
果不其然，斯内普教授踱步到哈利身边，用那双漆黑如墨的眼睛注视着他。
那种空洞深邃的眼神里并不含有一丝一毫的情感，但看得出哈利仍然被吓得不轻。
斯内普一字一顿地解说了三个问题的答案，并命令所有人记在本子上。他一甩斗篷，像一只黑色的大蝙蝠回到了讲台，但他的眼睛还是看着哈利。
“两人一组，按照课本上的步骤熬制疥疮药水。我想你们迟钝的大脑暂且可以支撑身体的运转直到下课？”
斯莱特林这边的进展还算顺利，毕竟大多数人都有条件在家里进行一部分启蒙。希格诺丝和德拉科分在一组，两个人都非常熟练地粉碎蛇的毒牙、蒸煮有角鼻涕虫——这两样活计他们已经做过无数次了。
潘西和那个叫安格斯的阴阴沉沉的小家伙分在一组，希格诺