再问你们，那我们三姐妹中，那个最年长？”这下三个小丫鬟没异议了，过了会儿，都嗫嚅着道是墨兰。又问：“那我们三姐妹中，那个是太太生的？”这次如兰的那个丫鬟大声道：“自是我们姑娘。”其他人无可分辩。

    明兰回头朝众人笑笑，庄先生目光中露出些微赞许，朝她微微点头。不曾想右边座位有一双眼睛一直看着自己，不是别人，正是顾家二郎顾廷烨。明兰想起了好友嫣然之事，心下不喜，别过头去没有瞧他。而顾廷烨也是后来才知曼娘去余府闹事之事，也因此事看出了曼娘的心计，与曼娘就此一刀两断。又听闻有个余家二小姐替嫣然小姐出了头，后来仔细想想应该不会是一向和顾嫣然不和的余嫣红，倒可能是眼前这个小丫头，心中有了一丝别样的感情。

    庄先生见其他几个弟子都没有发言，便问道：“你们几个怎么看？”顾廷烨早前说过自己非贵门嫡女不娶，而齐衡则说无论嫡庶，只要真心喜欢都是一样的。庄先生见几人不言语，又追问道：“如果家中有一个十分有出息的庶出兄弟，会如何做？”陈须思考了良久说道：“如若真有那天，我会把继承的机会让给贤能的人，至少为了家族的利益，牺牲个人的名利在所不辞。”陈融听闻此言大惊，表示不同意兄长的看法：“断不可乱了名分，如果庶子有才，辅佐嫡子就好了，若天下之人都能谨守名分礼数，分尊卑、敬嫡长，就没有那些兄弟阋墙、祸延家族的事了。”

    阿娇看情形尴尬，忙说道：“大家说的都有理，只一点：贤与不贤是可以伪装的，嫡庶长幼却是一目了然，如果庶子是真贤德，就不会为了一己私欲毁灭家族，反过来说嫡子掌权，若是能够约束庶子，使其不敢犯上造次，也能永保昌盛。大丈夫当忠君爱国，不如做个纯臣，何必无谓争执。”想到这，又想到了宫中、自家的情况，阿娇不免也陷入了沉思：是不是自己应该劝着母亲，放下心结，或者自己试着去了解一下那几个从未在自己眼前出现过的兄姐呢？