墨兰和陈婷年纪相仿，都是已经及笄的大姑娘了，两人凑在一起难免会聊一些公子王孙之事。如兰是也刚及笄，但脾气个性还像个小丫头似的，尚未考虑婚事。明兰在三个兰中年纪最小，不过明年开了春也到了及笄之年，明兰在盛老太太膝下养大的，姐妹几个之中反倒是她活的最明白。
这一晚夜来风大，把白天的暑气渐渐吹散了，倒也不觉得有多炎热。彼时天色尚早，几个姑娘并丫头坐在小花园中，湛蓝天际里彩霞满天，似小时候看过的琉璃盏，粉紫、宝蓝、翠绿、明黄、橘红，幻彩流离，交相辉映，一时间变幻不定，长长铺开如五色织锦。
阿娇看到小花园中还有葡萄树，笑道：“你家可真妙，连葡萄树都有了，一会儿可以听听牛郎织女说话儿了。”如兰笑道：“是小六上回说不要浪费资源，才种下的，这会子正好吃呢。”庭院之中葡萄荫荫如盖，青碧枝叶藤蔓肆意蜿蜒于细且直的竹竿之上，翠色生生，叶片如小儿的手掌欢喜舒展，仿佛整个院子都清凉了下来。藤蔓之上垂下无数串葡萄，或是嫣紫或是玉青，颗颗饱满如珠，盈盈欲要破出一般。
阿娇捧了串葡萄在手，一个个剥了，嘴上笑道：“今儿可是有口福咯。”
本朝的七夕节没什么特别的，一则是家里上了年纪的嬷嬷会来讲故事，其实翻来覆去的，也就是讲牛郎织女银河相会。然后用过了晚饭，待天黑了，就要和闺阁姐妹一同乞巧游戏。
首先是要吃巧饭，几家女眷在一起，吃一早就包好的饺子，其实那饺子里早放了一枚铜钱或是一个红枣，要分别包到几个水饺里的，乞巧前就要各吃一个，看吃出什么来，若是吃到钱的就代表有福，吃到枣的有婚。盛老太太身边的嬷嬷端来了早就准备好的的饺子，几人各自吃了，可巧的是墨兰、明兰、陈婷三人吃到的都是枣子，如兰和阿娇吃到了铜钱。这如兰阿娇怎么会放过这个打趣的机会，笑闹了一番。
然后呢，就要供奉织女，用应时的新鲜水果供的，莲蓬、白藕、红菱、葡萄都可以，接着就要焚香膜拜，诚心祷告，希望来日可以找到一个如意郎君，也保佑自己可以心灵手巧，事事如意。焚了香，几个女孩子们就对月穿针来‘斗巧’，以祈求织女能赐以巧技。几人中数明兰的女红最好，其他几人没穿进也就罢了，偏偏明兰是个死心眼儿，一定要穿中，不知过了多久，总算是得偿心愿。如兰道：“看来今年这小六的手艺愈发好了，大伙儿都要麻烦你咯。”
对了，七夕那一日，还要做“乞巧果子”的，府中的厨子手艺十分巧，拿了寻常的油、面、糖、蜜可以做出各色细致可爱的果子来，味道香甜，是吃不腻的。长柏的妻子海氏正好路过，便顺手给几个丫头带了过来。
海氏见几个姑娘玩的开心，也想起自己年幼时在海宁娘家的往事，不由得微微笑着，这样的好时光，竟也是弹指一挥间，再也不复回了，只希望这几个小丫头还能有快乐的时光吧。几人见海氏嫂嫂来了，拉着她说故事。
海氏出自书香门第，看的书多，也能说会道，如兰道：“每年嬷嬷都是说一个故事，背都能背下来了，嫂嫂有什么新鲜故事吗？”海氏笑道：“从前书中看到有些少数民族倒是和中原的风俗不同，不论男女最爱唱歌跳舞，七夕那一日其实也是族中男女对歌传情的一晚。常