石门镇，秀水村。
尽管农忙已过，不过大清早的，各家各户还是忙活起来了。头一个起身的，永远都是家里的媳妇们。刚嫁人没几天的王香芹摸黑起了身，却及至听到东屋的大嫂二嫂有了声响，这才推门出去。
差不多跟她同时出去的还有同住西屋这边的三嫂，俩人相视一笑，各自忙活去了。
老朱家相较于村里其他人家，还是挺大的，堂屋五间房，东西厢各两间，虽是泥墙瓦房，但在这秀水村也算是难得一见了。西屋旁搭了灶屋，茅房则在屋后头，跟茅房紧挨着的是猪圈、鸡舍，也算是村里的殷实人家了。
这会儿，大嫂二嫂已经在灶屋忙活着了，三嫂提了一壶水往公婆屋里送热水去了。她们当媳妇的，年岁轻倒是无妨，洗一把冷水脸还精神呢。公婆就不同了，热乎乎的抹把脸人才舒坦。
王香芹则去了堂屋那边抹桌子摆椅子，又从灶屋拿了碗筷来摆。没一会儿，大嫂二嫂就端着饭菜过来了，农家饭菜简单，如今又是农闲时，只有白粥配咸菜，幸好粥还是很稠的。
只一会儿工夫，还在家的人都到齐了。
老朱家是十里八乡出了名人丁兴旺的大家族，只一个事儿就足够说明了。却说这年头，不论乡间地头或是镇上城里，端没有父母在就分家的道理。可轮到老朱家时，却是不分家都不行，就王香芹所在的这一房，就有六个男丁，而她公公单兄弟就有八人，还不算已经嫁出去的姐妹。至于其他几房，人丁亦是极为兴旺。
如此这般，不早早的分家还能怎么着呢？同一个屋檐下，根本就住不了。于是，早好些年，朱家就在老太太做主下分了家，她跟大房过，其他几房每年送米粮过去，也算是尽了孝道。
王香芹的公公是二房，她嫁的便是朱家二房的四郎。
说起来，这门亲事也是一波三折，甚至在半个月前，王香芹都想象不到自己居然会嫁给了同村的朱四郎。因为那个时候，她正准备嫁去镇上富户家，三媒六聘已定，大红的嫁衣更是她熬了小半年精心做成的，哪知就在她出门子前，突然出了变故。
她的妹妹王香椿把她弄晕了，自己蒙上红盖头坐上了镇上来的花轿，顶替她嫁了出去。
姐妹俩的身形相差无几，当然模样还是有很大区别的，只是洞房花烛夜，屋内本就昏暗，新郎官喝得醉醺醺的，愣是没能立刻发现。及至第二日清晨，真相这才曝光，新郎家忙派人去乡下王家问情况，殊不知王家这头早就乱了套。
王香芹是晕晕乎乎的醒转过来时，都已经是傍晚时分了，花轿已经出了村进了镇。她坐在床边懵了好半晌都没想明白是怎么回事，还是她嫂子进门唤她出来吃晚饭，才愕然发现早该出门子的她至今还待在家中。
事后，嫂子才说，是小妹说她头疼得很，要小睡一会儿，让吃晚饭再喊她。
这本没也什么，都嫁到王家五六年了，嫂子当然知道底下俩小姑子分别是什么性儿。大妹人长得好看不说，手脚也勤快，一看就是过日子的人；偏小妹是出了名的懒货，懒也就算了，关键脾气还大，有什么不如意就使性子发火，最要紧的是她长得还一般，说亲时可不是吃亏了吗？
眼看着一母同胞的姐姐说了门好亲事，就要嫁到镇上富户家享福去了，自己却因为坏脾气说不到像样的亲事，不得不嫁到同村的老朱家，王香椿可不是愈发难受了。
其实，老朱家也没什么不好的，因为人丁兴旺的缘故，在村里是第一大姓。就是吧，家里有个读书人，这年头读书格外费钱，使得原本还不错的家境，愈发的窘迫起来。可老朱家也有个好处，家里的男丁都憨厚得很，典型的蒙头做事