佟瑞是家中幼弟，幼时启蒙都是靠着姐姐，本朝虽然没有外戚之说，但若是前朝得力后宫妃子总是要好过一些的。
眼瞧着先皇禅位给外甥，姐姐好日子就要来了，却偏偏一病不起。
他们作为外男连进后宫的权利都没有，等到宫人来报丧才知晓姐姐病了好几年了，只担心幼子和家里才强撑着。
那时候他便打定主意不再送族中女儿入宫，顺顺当当嫁个寻常人家，凭他们家的权势，女儿过一辈子顺心如意的日子又有什么不好。
偏是外甥开了口。
那时节，皇上亲政不久，朝中裹乱，少年天子总是跟先帝留下的老臣有一番博弈。
皇上第一任的皇后贺氏是西宁郡王嫡系的女儿，西宁郡王在本朝太、祖还在草莽时候便投身麾下，为四王八公之一，无奈西宁郡王嫡系人丁衰微，族中子弟也就现任西宁郡王贺图还在朝中，其余子弟不过平常。
第二任皇后是刘氏，她是刘首辅的亲孙女儿。
刘首辅算得上是三朝老臣，本身原是武将出身，三十出头武转文，同僚都嘲笑他，想必是发了癔症了，过了半生还要从头再来，却没料到他埋头苦读竟是中了二甲。
他身上还带着武人的习气，与寻常书生还是有许多差别，与先帝算是一见如故，在先帝暮年时候便任阁老，先帝禅位后成了首辅，在皇上登机初期给皇上添了许多麻烦。
贺皇后去世后，皇上原本不想立刘氏做皇后的，刘氏性情温柔，但有刘首辅在前朝，他对这个女子也就面子上的情谊，刘皇后一心爱慕着皇上，夹在家族与丈夫之间，备受煎熬，不多日便一病不起，刘首辅刚直了一辈子，哪里因为孙女儿几句话便能改变，眼瞧着大孙女儿跟自己离心，刘家在大选之时又将小孙女儿送进宫来。
刘皇后病了许久对宫闱掌控不若从前，家中又令她身边人瞒着，等她得了消息，妹妹已经过了殿选，当时便呕了血——皇上已成长为伟岸的男儿，可爷爷却仍旧将对方看成孩子，皇上渐渐斩断前朝对后宫的影响，便是皇后也不能左右这个男人坚定的心肠。
与之同一年入宫的还有皇上嫡亲的表妹佟氏。
到了这一刻，刘皇后还有什么不清楚的，枕边人是皇上，是这千里江山的主人，却不是她的良人，她的家族到了鲜花着锦烈火烹油的时候仍旧不知道收敛，大厦将倾也就在眼前。
病了许久身子骨全凭一口气吊着，到如今气散了，人也药石罔医了，刘皇后显得格外平静，她知道自己的身子骨到了回光返照的时候，由着宫女侍候着穿上燕居时候的常服，白日里还召见了嫂嫂，叮嘱她好生教养侄儿，也叮嘱妹妹往后待皇上温顺些，她们都是出嫁的姑娘了，家族中是什么样子就全凭族人造化了。
到了夜里，瞧着星河灿烂，想起才入宫时候也曾跟皇上郎情妾意过一段时间，可日子太短在她这一生当中也算不得什么，还是年幼时候靠在母亲怀里听她讲牛郎织女来的恬淡，一时间倒也没什么可牵挂可遗憾的。
果然如刘皇后所料，在她走后，刘首辅因贪腐、草菅人命、卖官鬻爵等十三项罪过被伏诛，刘氏族人倒也无太出息的，皇上宽仁，便放过他们，没做斩草除根的举动。
往后小刘妃立了妃，佟氏成了贵妃主理六宫，这时节想起姐姐的话，倒十分安分，日子长了，想起刘皇后深情，皇上也愿意去承乾宫坐坐，跟小刘氏说说话。
佟家一向安分，有了刘家先例在前更是战战兢兢，也不敢肖想女儿能