一切都维持在一个平衡的临界点，只待有一方第一个将它打破。
可没想到，没等来女源或是江虞南出手，远方的打猎队传来了消息。去时由氏族中最勇猛的战士组成的的狩猎队，却只有一个人回来。
他半个身体被灼烧至炭黑，拼着最后一口气踉踉跄跄的跑回部落，一把抓住见着的第一个人大喊：“快，快去告诉戎甘大人……”
他嘴角溢出鲜血，咬着牙吐出最后一句话，就昏死了过去：“拜日族的人打过来了！”
羌戎族地的中心巨大的祭台上，迎风立着一个女人。
已经入冬了，风吹在人身上都是刺骨的，可她居然只着单衣，任脸色冻得青白，也岿然不动。
越来越多的族人围过来。他们已经认出了，那是前西王母大人，女源。
“酋……”有人不忍心再看下去，想出声却被周围的人拉住。
女源恍若未闻，她身上的玄青纱衣有些特殊，不止那衣服上用动物的血液绘满诡异的纹路，她裸露出的所有皮肤、包括脸上，都绘满了血色图腾。
有老人眯着昏花的眼，觉得这场景好像见过。他想了一会，原本看热闹的表情也变了，拉着身边的自家女人就要离开。
他女人想看，甩开他。他急了，高声喊道：“都回去！看不得啊……”
这场景他确实见过，不过是在更前一代西王母了。那时候拜日族偶然得了个预言，说有羽族余孽建立的羌戎氏中，诞生了一个未来会威胁到他们的存在，于是立刻派遣了一支兽人战奴前来攻打羌戎氏。
那时候的女源才刚四五岁，已经显露出与鸟类沟通的能力，这是前所未有的。羌戎高层几乎都觉得预言中的人是指的她——他们激动了，觉得这是有羽族的希望，决定不惜一切代价保护女源。
当时的西王母也是穿了这样一件衣裳，脸绘血纹，微笑着摸了摸女源的脑袋，之后就义无反顾的上了祭台，并命令所有人藏进地窖。
——她以己身祭祀，换得天地人神的力量。
那一场战争，羌戎族无一死伤，而兽人战奴全军覆没，甚至连尸体都没有留下。
而今日……
老人面色沉重，他看向祭台上的女人，突然重重跪倒在地，深深叩首。
这、这就是他们羌戎氏的酋长！不，酋长已经更替了，她已经没有保护氏族的责任，可她还是……
老人眼眶红了，他脑子发热，再也不顾之前警醒自己的话，把所有该说的、不该说的都通通大声说了出来。这消息十分有震动性，一传十、十传百，广场上的人几乎都知道了女源是在为了他们、为了羌戎族抵御强敌，而以身祭祀！
人的共情是很强大的，群体中人的情绪更容易被煽动。
不知是谁突然喊了一句：“那个异族抢了女源大人的位置，如今强敌来袭，凭什么就要女源大人去送死！”
人群中自然还有不少女源的拥护者，这话一出，顿时一呼百应。有些原本内心偏向江虞南的人，此时被情绪感染，也动摇乃至偏了阵营。
“是啊……既然是神鸟指定的，总该有些本事吧？要女人出头的软蛋酋长，我们才不要！”
“说不定是故意不出手的，”也有阴谋论的人，“新酋长想借此把女源大人解决了。”
“女源大人是我们羌戎氏的人！他一个异族，凭什么做我们的首领？”
越来越多的声音将矛头指向江虞南。