李玉儿一有时间就出门去找野菜，山坡上的，田间的，河边的，无论是什么野菜只要能吃，她都试过。
然而，在缺油少盐的条件下，做出来的野菜大多是又苦又涩 。
在缺少食物的李家，这种又苦又涩的野菜却必不可少。春天的时候野菜鲜嫩，味道还好一点，到了夏天野菜是又老又苦，别人都不吃了，李玉儿还会去挖，她想试一试把它们晒成干菜味道怎么样。
随着时间的流逝，李玉儿家储存的粮食越来越少，每顿饭中野菜的比例越来越多，经常都是一小把米，加上一大篮子野菜，煮成一锅粥。
晚上，李玉儿做好饭，烧好热水等着打短工的父亲回来，当天边的星星已经亮起时，她才看到父亲打着火把回来。
李玉儿看着父亲踉踉跄跄的回了院子，赶忙去给父亲舀热水泡脚。然而，当李玉儿端着热水进房间时发现他爹已经躺在床上睡着了，眼皮底下一片乌青，他已经很久没有睡好了。在李财主家做短工，每天天不亮就要去，天黑尽了才能回来，做的又是劳累活儿，是应该休息了。
李玉儿端着水轻轻的出了房门，再把饭菜热在锅里，等着她爹醒了吃。
李家每天只有早上和晚上两顿饭，李玉儿其实早就饿了，但想起她爹明显瘦了的身形，李玉儿就有些吃不下饭。
繁重的债务压得李玉儿家有些喘不过气了，她爹每天辛苦劳动也挣不了多少钱，她娘每天在家纳鞋底，希望做些鞋子在赶集的时候卖出去，但这里的人大多是自给自足，没有多少人愿意买，连布料钱都挣不回来。
面对这种以家庭为单位的小农经济，李玉儿也没办法快速赚钱，但这个家不能这样下去了。父亲劳累过度，又没有吃好，久了之后身体肯定会垮掉的。她自己正值长身体的时候，现在也有些营养不良，必须要给家里补充荤腥了。
李家一年到头也只有过年过节能够沾点荤腥，明显是满足不了人体需要的，但李家又没有多余的钱可以去买肉，也没有能力进山去打猎。李玉儿唯一能够想到的办法就是吃鱼。
不知道为什么，整个浅水湾的人都没有吃鱼的习惯。
最开始的时候，李玉儿以为这里没有河，也没有鱼虾，直到李玉儿挖野菜稍微走远了一点才发现，浅水湾还是有一条小河的。
这条小河春夏的时候河，浅水湾的大人是严令禁止孩童们在河边玩耍的，到了秋天河水会渐渐变浅。也是今天，李玉儿到河边去割水芹菜的时候，才发现了河里有鱼。
现在的河水虽浅，但凭着李玉儿这个身高还是不能下河，只能钓鱼。没有钓钩，李玉儿把目光放在了家里的三根针上。
李家只有三根针，都是张氏的宝贝，但李玉儿想跟改善家里饮食相比，舍弃一颗针还是值得的。
在饭桌上，李玉儿就提出了要去捉鱼的想法。
“河水太深，不能去况且鱼抓起来费工夫又很难吃。”她爹马上就反驳了她的意见。
原来浅水湾的人不吃鱼，是因为他们以为鱼很难吃啊。李玉儿不知道是他们做鱼的方法不对，还是这里的鱼真的很难吃，但李玉儿显然不想放弃。
“可是家里只有稀饭，父亲每天要干活，肯定不够。反正我没什么大事儿，不怕费功夫。”
“是你个野丫头自己想吃吧没事儿多挖些野菜，不要整天作妖 。”李玉儿还没说完就被她娘给打断了。