这十日里张氏真是坐立难安，用着饭能把筷子掉了，绣着花儿能把手扎了，账本子看了半天一页都没翻过。好在中秋已过，家里也无甚大事，凤姐儿和王子胜都摇头失笑，只得随她去了。
好容易到了书院休息这日，张氏寅时初便醒了，折腾着一时去看看马车备好了没有，一时又去厨房看看菜肉新不新鲜，忙了个不可开交。满府的丫头婆子都叫她支使得没个空闲，连管花草的孙婆子也重新修了一回福哥儿院子里的花形。
王子胜见此，只得早早就出门去接福哥儿。
凤姐儿这里笑道：“娘再这样，我心里要酸了。弟弟不过出门几天，娘就折腾得好几天不安生，我看，回头我出了门子，娘也不一定这样想我呢！”
气得张氏拍了她一下：“你快离了我这里才好，不说帮着我忙活忙活，还在这里添乱。”
凤姐儿只得道：“娘快歇歇吧，您这会子忙得累了，福哥儿回来还怎么说话？厨房那里我昨日已经跟刘妈妈说过了，福哥儿院儿里也都安排好了，再没有什么事了，您就安安生生等着罢。”
张氏道：“你不知道，我这个心啊，自你弟弟去了书院，就没有个安稳的时候。”
“这都是不习惯的缘故，弟弟往后大些了，说不得还要出去游学呢，娘也这样不成？”
张氏扶着头：“哎呦，你快别吓唬我，还去游学，我这一想心就慌。”
凤姐儿忙扶她坐下，哭笑不得道：“娘这是做什么？我不过说着玩。再说，便是去，也还要十几年呢，娘这会子慌什么。”
凤姐儿纵有些不同经历，到底不懂得做娘的心。所谓儿行千里母担忧，正是如此。尤其福哥儿年纪幼小，书院又不许带着下人，张氏岂有个不忧心的。
福哥儿到家时倒还早，张氏早已命人迎了几回了，这回看见，一把搂在怀里看个不住：“瘦了好些，可是书院里吃得不可口？住得可好？没有人伺候，穿衣叠被可都会？书院里可有人欺负你？”
福哥儿笑眯眯任她抱着：“书院里可好了，我们吃的都是正宗的盛州菜，一道菜有那么大个盆，我都吃撑了。和我同住的室友叫子文，我刚去时都是他帮着我穿衣叠被，我如今自己也会了！”他说着便一双眼亮晶晶看着张氏，等张氏夸奖他一番，他好继续说他的求学大业。
只是张氏满心都是他在书院里受了多少委屈，还要自己动手做事，心疼得直掉泪，哪里还顾得上夸他呢。
福哥儿无措地看着凤姐儿。凤姐儿笑道：“娘，我看福哥儿虽瘦了些，精气神儿倒更好了，他好容易回来，您还不好好跟他说说话？回头他去了书院，您可不又得想他。”
张氏忙抹了泪：“是了，福哥儿，你再说说，你们那书院你待得习不习惯？”
福哥儿忙道：“都好的，虽然刚去了总是想家，但是那里先生们都极好，就是同窗们也都一心用功呢。”说着便有些不好意思，“只是我有些比不上大家。”
凤姐儿道：“听爹爹说，书院里你年纪最小，又是刚去，一时比不上人家也没关系，不要泄气。”
福哥儿便点头：“我知道，以后会更用功的。”
张氏忙道：“那也要注意休息，不可熬夜。”
见福哥儿正色应了，张氏才算放心，又张罗着叫人摆饭。
“爹爹回来说，你想着要吃锅包肉，娘特意叫刘妈妈给你做的，快尝尝。”
福哥儿塞了满口，嚼了几下便吞了：“书院里倒是也做这个，吃着也好吃，只是不知道为什么，跟刘妈妈做的比起来还是差了些味儿。”
张氏便红着眼又给他夹了一块：“那你