张氏吓得出了一身冷汗：“这可如何是好？光是旱就够人受得了，好歹从河里汲拉点儿水，也还能将就收些粮食，这要再一来蝗虫，可不得绝收了！”
凤姐儿心内着急，面上却只得劝道：“娘和先生只是将最坏处想了，如今，这都是咱们自己的想头。兴许过几天就下雨了，盛州又冷，就是不下雪，那虫卵也都冻死了。
再不济，外头大人们现在也都心里有数了，总能想些法子预防预防的，未必就到了那个份上。”
张氏和吕先生也都应是。只是三人仍心里颇沉，中午也没好好用饭，不过为了安另外两人的心，都硬塞些罢了。
这天王子胜回来，脸上倒有些笑影儿，张氏便问道：“老爷今日心情倒好，可是难处都解决了？”
王子胜叹道：“天灾面前，只得尽力罢了，哪能解决！是圣人那边发了明旨，拨了款项下来开河凿井以抗天灾呢！各府衙里也都发了征徭役的启示，想来，松江水一引过来，这旱情能减大半。
可恶那贾知州，竟还拦着不让上本！”
张氏双手合十道：“阿弥陀佛，圣人慈悲。”又忙问道：“那蝗灾的事儿呢？”
王子胜疑道：“哪里有蝗灾？这才几月，怎么就有蝗灾了？”
张氏白着脸道：“怎么你们竟无人提此事吗？那日吕先生道冬日里没有下雪，恐虫卵不死，今年有虫灾呢。”
王子胜大惊，忙命人请了吕先生细问，又鞠躬道：“我一介武人，不通此道，多亏了先生警醒，否则我便害苦了治下百姓了！”说罢也赶不及再谢，忙前头去与同僚想辙去了。
凤姐儿这几日跟吕先生请了假，也不来张氏这里走动，终日闭门，也不知研究什么。张氏心里存着事，便也顾不上她，只命平儿盯着她好生吃饭睡觉，不可熬夜。
凤姐儿带着平儿坐在地毯上，身边扔了一地的书也顾不上收拾。
平儿见凤姐儿窝得难受，便道：“姑娘，起来歇一会子吧，也不差这点子工夫。”
凤姐儿也不动，只道：“你快些找吧，早些找到能用的，我们早些歇着。”
平儿便道：“从不曾见过姑娘说的那种水车，姑娘是哪里见的？敢是想错了也未可知。”
凤姐儿心知自己乃是前世记忆，模糊记得个模样，到底如何仍要研究。只是这却不能告诉人，只得推说：“忘记哪里看见的了，我也记不真切。就是没有现成的，咱们能找到些有用的点子也是好的。”
平儿只得随她。
一时安儿又在外头道：“姑娘，孙姑娘的帖子，请您家里去玩呢。”
凤姐儿这里急得额头冒汗，哪里还顾得玩，因此道：“你去回她，近日家中走不开，白费了她得好意，回头我请她来家吃茶。”
安儿答应着去了。
凤姐儿便又一头扎进书里。
如此过了五六天，平儿见实在不成个样子，非要拉着凤姐儿出去转转：“姑娘虽急，也没有个这么作践自己的道理，倘或还未找到书，姑娘倒先病了，那这水车可就没人能做得出了。”
凤姐儿只得随她拽着，花园子里乱走几步，满脑子仍是那水车的模样。
福哥儿学里休息，他带着子文和另一个名唤元良的学子一同回家来，一进门便叫道：“娘，我带了朋友回来。”
张氏出来看时，见是两个干净少年，看着都比福哥儿大，皆是眸光清正，身姿挺拔。
那两个少年忙行礼问好，张氏拦着道：“不必如此，福哥儿头一回领人回家，想来是你们投契，