太后不愿看到这个事实，她连早膳都来不及用，立刻去找皇帝，求他收回成命，保住裴家，可惜皇帝这回事铁了心的要将湖广之事彻查到底，所以别说听太后的求情了，连太后的面都不见，太后无法，只得找一个妃嫔与皇帝通通气，那妃嫔才刚开口提及裴家，还没为其求情呢，皇帝就气得龙颜大怒，以后宫干政为由，将其打入冷宫，就此后宫之中，谁还敢为裴家求情？！
事情的一切发展朝着对裴家极为不利的方向而去，湖广之事，越查越糟，姚光清带着皇帝圣旨和户部人马，前去湖广彻查，这一切发生的太突然，打得裴言义措手不及，别说销毁证据了，他连跑路的时间都没有，在自己的府中就被京都而来的官员们拿下，整个巡抚府上上下下上百号人，全部打入大牢。
京都派人前来收拾巡抚裴言义之事，立刻在湖广传播开来，一时间几百人拥往驿站，说是告御状，告发裴言义在湖广这十几年来的种种恶行。由于之前皇帝的敲打，姚光清不敢轻视，立刻抽出人手来，将这些告状之人的状词一一记下，然后再派人调查其真假，收集证据。
每件事查下来，这裴言义在湖广的恶性都有上百起了，除去之前强占地界之事外，他还派手下之人搜刮民脂民膏以供享乐，甚至放任手下之人强占民女，若有不从烧死全家，就算湖广之地土地肥沃，人民生活富裕，那都是很久以前的事了，如今湖广的每户人家仅仅是解决温饱问题。
一件件的罪名加在身上，那裴言义十个脑袋也不够了。裴言义是个胆小的人，他不想死，在监牢里，他哭声喊着对姚光清道：“大人，大人，替我向皇上说说好话，饶我一命，要我做什么都行，我……我是贪了不少钱，但我没怎么花，全存着了，那些个宝贝字画什么的，我也不要了，我把所有的东西都上交给皇上，求求你了，让皇上饶我一命吧！！！”
“裴大人，您早知今日何必当初呢。”姚光清叹了口气，有些不知该说什么好了，人都抓着了，贪下的钱财宝贝自然上交给皇帝国库，这贪了那么多银子还没怎么花，那还不如不贪呢！
“或者实在不行，你找我大哥，让我大哥救我，或者找我姑姑，我姑姑是太后，皇上是孝子，定不会为难太后的！！”裴言义不死心的道。
如今说什么都晚了，皇帝是孝子没错，可裴言义在湖广干的坏事太多，贪的银子也也太多了，连累裴国公不说，皇帝也不见太后了，姚光清摇摇头道：“裴大人，一切您就听天由命吧。”
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裴家之事，前前后后查了一个月，加上每年税收，裴言义这十八年来，一共贪了八百万两，从民间搜得奇珍异宝无数，身背三十五条无辜性命，这些罪状交到皇帝手中的时候，后宫的太后也因裴家之事彻底病倒了。
太后本就年事已高，身体一年不如一年，如今又因裴家之事忧心忡忡，每日茶饭不思，整个人瘦了一圈，毫无生气可言，御医一直用参汤吊着太后的性命，他们告诉皇帝，太后为此身体已垮，怕是活不了多久了。
太后是皇帝的生母，皇帝怎么可能不关心她？本来为了严查裴家，皇帝不得不硬下心来，不去见太后，这样才不会被她的求情所动摇，如今得知太后命不久矣，皇帝再也无法忍住，立刻朝慈宁宫飞奔而去。
一个月未见，本来微胖富态的太后形如槁枯，双眼浑浊无神，这哪儿还是生下一国之君的尊贵的女人，这形象连普通的老人家都不如。