王熙凤故作不依地闹了起来，惹得大家一起发笑。
唯独王夫人从宝玉问话时就紧了紧手，她端起茶杯，却不喝。只是在一派热闹中，扯着面皮提了提嘴角。
话说林如海等回绝了贾家，自己入了府邸，早有先行的管家侍女迎了上来。
贾敏一间间分派了住处，依次将东西拆装入库。先送了封拜帖去了贾府，又给小时候的手帕交们递了帖子，忙的不可开交。
所幸黛玉之前和贾敏学过一段时间的管家，她天性聪慧，事情又看得剔透，倒是帮贾敏承担了好些事务。
而林辰年岁小，不经事，只兜兜转转地跟在黛玉身边，给她打打下手。或端茶倒水、或递纸叫人，倒也闲不下来。
林如海一到京，就先递了旨上去，又梳洗换服一番。很快宫中就来人，暗中将他召唤。
入了宫墙，小太监在前面引着，并不从正路，而是在小道里弯弯绕绕。经过假山庭院，才在一亭子面前停了下来，也不说话，只以手示意林如海。
林如海整顿了衣冠，又将书信捧在手里，这才缓步走了进去。
亭子里有两人。一位穿着正黄色袍子，生得端正英俊，浑身气势不凡，正站在扶栏旁边，乃是当今圣上。
另一位温润俊美，坐着石桌面前，手里摇着一只玉杯，正沉默地看着里面的琼浆摇荡。见林如海进来了，他放下杯子，温和一笑道：“林大人。”
林如海敛色恭敬俯身行礼，“请今上圣安。请北静王安。”
圣上一面免了林如海的礼，一面走到桌前也坐下，示意林如海禀报。
“臣至扬州期年，奉圣上令暗查盐户。扬州号称粮产，明着平静，实则官商勾结、盐户多苦。又以薄利强行驱使贫民，令其开荒，被逼死者上达千数。甚至曾以朝廷之名，迁移整个村庄，以致人犬不留，全村殆尽。”
林如海停了下，将手里的书信呈了上前，又倒退回身接着道：“此为证据之二。先前之物已经交由巡查官赵全。臣不敢夸言，实是笔笔血泪，触目惊心。”
圣上冷下了脸，翻开书信细细看了一遍，又将它递给水溶，才沉稳出声问：“溶儿。依你看，这要怎么处理。”
水溶扫过一眼信面，也皱起眉来，他用手指点了点桌面，声音清润：“其一为杀。凡犯事之官，全抄家流放，主谋以死谢罪。其二为替。选拔人才，替补官位空缺，并设监管，以绝后患。”
林如海低头屏气不语。之前为救助被欺凌的盐户，他也与北静王交往过几次。那时只觉北静王温润儒雅，有怜悯天下之心。
如今一听，其杀伐果断，竟不在圣上之下。不愧是皇家人。林如海心想着：哪怕面上再温润，也有雷霆手段。
圣上点了点头，倒是缓和了脸色，又对林如海切切叮嘱：“今扬州变动事大，你先待在家中不必进宫。若是有事，可从小道来。免得事故牵连到你身上。”
林如海作为心腹，深受他的爱惜，可不能被这件事波及。要是染上污点，怕会不好晋升。
想了会，圣上又补充道：“你且暂歇一段时间，等这件事必，就是你上位之时。”
按照惯例，外官进京过段时间都要面圣。这次不同寻常，面上他是不会召林如海进宫。只怕有人因此轻忽了他，故而圣上又加一句，让林如海定心。
林如海自然是明白圣上的意思，他俯身再拜，又被赐了糕点美酒，这才退了出去。
等到林如海悄悄被送回家，还没来得及更换衣物，就听府邸外面唢呐阵阵，细乐不绝，管家很快就进了内院，通知林如海说是大太监奉