“再等下去人质可能有危险。”摩根说。
霍奇注意到时间，忽然间有所犹豫。这不是他的风格。换作往常，此时他应该准备亲自突入或者试着谈判，但他想起车上的谈话：一个可怜人，他根本不明白这条道路意味着什么就踏了上去；如果莱曼也是杀人者，很难说谁的处境更危险。卡尔说过的话在影响他。然而这动摇只存在了极为短暂的一瞬，艾伦·霍奇纳是个意志坚定的人。不论莱曼究竟是不是杀害她丈夫的凶手，他此刻的职责都是保护人质。
“准备谈判。”他指示说。
“我去吧。”卡尔主动说。
“不行。”霍奇想也没想地拒绝，“你——”
“相信我。”卡尔认真地说。
这句话让霍奇无法再反驳。那双眼睛。钢铁般的颜色染上了温度，温和而坚定。他无法视而不见。
而得到默许的卡尔迅速地脱掉外套，然后得寸进尺地往上司手里一塞。
“让我确定一下，”他又抽出腰间的两把枪交给霍奇，“即使亨德森是对的、之后有可能无法给莱曼定罪，你也决定优先保护人质对吧？”
“……没错。这是我们的职责。但你这是在干什么？”
“我明白了。”卡尔说，“我在将威胁性降到最低，这样能更容易达成你想要的。”
“你不能——”
卡尔没等任何人反应过来就走了出去。他上身只有一件短袖t恤，腰间空空如也，举着双手暴露在窗口前。
“亨德森警探。”他高声说，“fbi，没有携带武器。我想我们可以谈谈。”
屋内没人回话。窗帘间的缝隙变大了一些，应该是警探让莱曼做的。这算是不坏的征兆，一个无声的允许。卡尔缓慢地原地转了一圈，好让里面的人确认他的无害，然后他逐步靠近门口，继续说：“现在我要进来了。”
卡尔浑然不知有人被他的行为惊出冷汗。他习惯了不需要注意安全的模式，一时没能考虑到新同事的心情。
门没有落锁。卡尔慢慢地走进去，“关上门。”他听见警探说。他照做，下一刻屋内的三人与外面隔绝了。
短暂的寂静。莱曼发出一声怯弱的啜泣，“救我。”她说，“我没能……”她示意了一眼地上离她有段距离的枪，以此暗示自己正当防卫失败。
卡尔淡漠地向她靠近几步。
“离她远点。”亨德森说，声音沙哑。
“我没有武器，你指着我也一样。”卡尔说，最终站在莱曼前方，“放松，我什么也不做。”然后他又对身后的女人交代：“你最好别乱动，莱曼太太。到门口这两米的距离绝对没有我身后安全。”
“fbi？”亨德森说，因对面毫无威胁而平静了一些，“你想谈什么？”
“真相。”卡尔直截了当地说。
警探的唇角扭曲出一丝微笑。那是一种苦涩的轻嘲，深重的疲惫与绝望从他的脸上渗出来，夹杂最后一丝冷静的疯狂。卡尔想起这熟悉的神情，与绝症病人如出一辙：他被现实压垮了。
“你知道，你正在用性命保护的是什么人吗？”警探缓慢地问。他不需要回答，自顾说了下去，“一个杀害了自己丈夫的女人。一个杀人凶手。”
“不，”莱曼否认，“不是我……”
“闭嘴！”警探厉声说。她安静了。
“但你无法找到证据。”卡尔说，微不可察地向前了一小步，“也有可能你是错的。”