“四弟，许久未见了，怎么站在外边走，里边坐。”还有些距离，他便朗声说话。
顾望舒行了礼“久未拜见大哥，今日冒昧，还望见谅。”
“都是自家兄弟，不说这虚话。听说你病了，我一直挂念着去看看，无奈事情太多，就耽搁了。”
两人说着话往书房去，小厮上茶后退下。虎子站在门口，听里面说话。
茶过三盏，顾望舒说道“我来是想和大哥商量一件事。父亲在时，我曾考取过秀才，本来想一鼓作气来年参加乡试，谁料我身体不好”
话说到这里，他抿抿唇，“明年的乡试，我想去试试。”
新德泽一愣，这话说得实在是客气，他也不好反驳什么。再说，如若他高中举人，对新家也是荣耀。
“你小时便聪颖，读书也好。这样，我给你举荐，明年乡试你去参加，中不中是其次，权当历练。”
“这以后，新家门楣，还得是咱们兄弟撑着。”
顾望舒笑了一下，拱手道“谢大哥。”他侧身坐着，穿着一件半旧的灰青色直缀，阳光透过槅窗映照着他俊美的侧脸，长长的睫毛微微低垂，薄唇紧抿，看起来还有些稚气。
新德泽摆摆手，示意他不用客气“既是准备明年的乡试，这时间也是紧了。府里添置了学堂，请的也都是德高望重的老先生，不如你和宣哥儿一起，日常作息也有个照顾。”
“劳大哥费心。”
“只是有一点要谨记，勤勉刻苦、尊敬师长。”新德泽抬眼看他，又嘱咐一通“学堂的事你不用担心，我会安排下去，你明日直接和宣哥儿一起去进学。”
“是。”顾望舒点头。
两人又说了些其他的闲话，顾望舒才辞别离去。
新明扬看了一眼母亲，眼神里都是渴望，他被牛乳茶散发的香浓味吸引了。
“你姐姐让你喝，你就喝吧。”李氏抿着嘴笑，她很乐意见到他们这样“姐友弟恭”的场面。
新荷招了招手，让丫头重新拿了一个碗，她小心地匀了点，递给新明扬。
“你们瞧瞧，这嫡亲的姐弟，都不如他们亲近”李氏笑着和身旁的品儿说话。
“是啊”一屋子的丫头、婆子也跟着附和。
眼看着晌午了，新荷起身告辞，李氏苦留不住，便亲自把她送到了垂花门。
昨个刮了一夜的北风，今日的天气倒是晴朗。天上的云像棉花一样，看起来蓬松松暖绵绵的。深秋的太阳放射出柔和的光线，照得身上、脸上，暖烘烘的。
路上，云朵跟在新荷的后面，一脸的欲言又止。
“我知道你想说什么不必说了，我心里有数。”
“我只是年纪小，又不是傻。”
“姐儿”云朵一愣，心里突然就安定下来，既然大小姐说不让她操心，想必心里已经有了主意。也罢，反正她是大小姐的人，主子怎么说她就怎么做，总之守住奴婢的本分是错不了的事情。
一到莲苑，云玲便迎了上来，“姐儿今日怎么回来的这么晚小厨房早就把午膳备好了。”
“我不怎么饿，先不吃了。”新荷抬头看向云玲“给四叔准备过冬的棉被都送去了吗”
“姐儿放心，已经送去了。”
“好，你们去用饭吧，不用管我。”说完这句，她直接向西次间走去，准备先躺床上歇一会。
“这是怎么了”云玲看了云朵一眼，低声问。
云朵摇了摇头，她像是隐约明白大小姐的心思，又像是隐约不太明白，所以也不